Procope, qui nous en fait le tableau, dit qu'unë
partie des Golhs s’était répandue dans la presqu’île
de Panticapée, et occupait les deux rives
du Bosphore Cimmérien sous le nom de Goths
Tétraxites. Eux et leurs frères qui habitaient
les montagnes tauriques, avaient embrassé le
christianisme ; Procope ne pouvait affirmer s’ils
étaient Ariens, tant leur religion était simple et
même tant soit peu crédule (1).
En 547, ils envoyèrent à Byzance quatre députés
pour supplier Justinien de leur accorder
un évêque à la place de leur autistes qui venait
de mourir : ce que l’empereur leur accorda (2)*
Il est incertain si le siège de ce nouvel évêque
fut placé à Panticapée, à Soudak ou à Man-
goup.
Procope est le premier auteur qui nous fasse
connaître avec quelques détails la chaîne tau-
rique, et principalement la contrée qùe je suis
sur le point de visiter entre Sévastopol et Sim-
féropol. Il l’appelle Doru, qui signifie bois ou
boisé, signification qui s’applique parfaitement
au versant septentrional de la chaîne taurique,
en contraste avec la steppe sans arbre, et qu’on
pourrait à la rigueur étendre à la côte méridionale
: mais le texte de Procope prouve qu’il
( 1 ) P ro co p iu s , de Bello Gotkico, 1. IV , cap. 4-
(a) Id. id.
prend cette contrée de Doru dans un sens plus
restreint. Après que Justinien eut défendu la
côte de Crimée par la construction des deux
châteaux àiAlouston et de Compta(Aloucheta
et Oursouf), il pensa à protéger aussi les Goths
qui depuis longtemps habitaient le pays de Doru.
Ces Goths, alliés des Romains , comptaient
3,ooo hommes aussi excellents guerriers qu’habiles
aux travaux de l’agriculture, et les plus
humains des hommes envers les étrangers.
Ce pays de Doru, quoiqu’élevé, n’était ni si
rude ni si sauvage qu’on pouvait le supposer ; la
terre était bonne et portait en abondance les
meilleurs fruits.
L’empereur n’y fonda ni ville, ni château,
les Goths qui l’habitaient n’aimant pas être renfermés
dans des murs, mais préférant demeurer
librement dans les campagnes. Cependant
comme l’on pouvait facilement pénétrer dans
leur pays (par les défilés des vallées qui mènent
à la steppe), il fit munir ces entrées par de longs
murs, et il assura ainsi les Goths contre les invasions
de leurs ennemis (1).
En admettant, comme tout le prouve, que le
pays de Doru était composé des vallées de la
Tchornaia-Retchka, du Belbeh, de la Katche,
de 1 'Aima, du Salghir, les longs murs de Justi-
( 1 ) P ro c ., de Æ d i f ., 1. I I I , cap . 7 .
VI.