dans lesquels on introduisait les bois destinés
à la fermer par dedans.
Presque toutes les cryptes jouissaient d’une
belle vue sur la vallée de la Katche ; d’un grand
nombre l’on voyait sans interruption l’horizon
de montagnes qui, duTchatyrdagh, s’étend jus-
qu’a Balaklava : ce coup d’oeil est magnifique,
6V e TaUrG 116 cra%naii- Pas là que quelqu’un
allat bâtir devant lui pour lui masquer la vue.
Du sommet de la plate-forme, le paysage est
encore plus grandiose, et mériterait une main
habile pour copier ce panorama aussi superbe
qu’instructif.
Ce qui était habitation ou appartement occupait
le côté du rocher exposé du soleil levant au
soleil couchant, et lorsque la ville des troglodytes
se fut convertie au christianisme, il ne se
trouva de place pour une église qu’au côté nord-
est , ou le rocher domine la muraille grossière
de défense. Un heureux hasard peut seul faire
découvrir cet antre sacré qui ne se distingue en
rien, a 1 extérieur, de la foule de ceux qui l’entourent.
J’ai donné, IIP série, pl. 5 , fig. 1 et 2, le
plan et une coupe en long de la crypte religieuse
qui tenait lieu d’église à la population de Tépé-
keiman. Sa forme bizarre indique l’enfance de
l’art chrétien pour cette population , et l’on n’y
reconnaît ni nef, ni abside, ni tribune. Cette
pièce forme un carré long de 33 pieds dans un
sens, de 19 dans l’autre : sa hauteur est de 7
pieds 8 pouces. On y entre par la porte c : descendant
des marches jusqu’au banc e qui règne
de trois côtés : ce banc sert de troisième marche.
On se trouve alors dans la partie B de l’église
qui remplace la nef, et qui entoure de trois
côtés la portion A adossée au milieu du long
côté qui regarde l’est, et réservée pour 1 autel.
Cette espèce de choeur ou de lieu très-saint
est fermé de trois côtés, à la manière grecque,
par un inconostase. Le côté de devant se compose
d’un soubassement orné de croix, sur lequel
reposent quatre colonnes rondes, courtes,
surmontées d’un chapiteau qui ressemble de loin
au toscan. Le passage est libre entre les colonnes
du milieu, où l’on avait adapté une des portes de
l’autel h , tandis que l’espace vide sur les côtés
avait été rempli par des tableaux, comme le
prouvent les rainures dans lesquelles on les avait
assujettis. Ce devant d’iconostase se répétait
exactement pour le côté qui regarde la porte ou
le nord, tandis.que le côté opposé était fermé
d’une simple boiserie.
Le siège du prêtre / a v a it été ménagé dans
le roc avec un dossier et un appui.
Le sol de la nef se trouvait en partie dallé par
les pierres des tombes T, taillées dans le roc :
elles ont de 5 à 6 pieds de long, de i4à 18 pouces