An X
Brumaire
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horreur nouvelle nous tint en admiration. Les
crêtes et la masse des monts se dessinaient encore
sous un ciel ténébreux; le cratère de la
fournaise exhalait une colonne de fumée ardente
, qui se dissipait dans les airs , ou colorait
en feu quelques nuages errans dans les régions
les plus élevées de l’atmosphère. Au loin,
et parmi des cimes confuses, éclairées par une
lueur sanglante, un fleuve embrasé , dont on
ne pouvait découvrir la source, promenait lentement
ses flots incandescens sur un sol noir,
dont l’éclat des matières fondues rendait la
teinte plus sombre.
Les plus magiques descriptions, les tableaux
les plus exacts ne peuvent donner qii’une faible,
idée des effets majestueux que produit, dans
les éruptions volcaniques, le contraste eton«
nant de là lumière et de l’obscurité.
Avant de quitter ces lieux, nous n’omettrons
pas de dire pourquoi l’eau des cascades semble
jaillir du coeur des rochers.
L a partie du rempart qui est située au-dessous
de l’endroit d’où elles sourdent , est composée
de couches continues d’une lave compacte
et dure, où l’on ne découvre que peu ,
ou point d’interruptions qui puissent per-~
mettre aux eaux de filtrer ; il paraît que
là l’ancîen sol sur lequel coulaient des ru is -~ x An
seaux, dont les sources étaient dans les monts
supérieurs. Cet ancien sol a été recouvert par maire*
les scories et les pouzzolanes vomies postérieurement
par le piton Rouge, qui s’est élevé dans
cet endroit: ces nouvelles substances n’ont rien
changé au premier état des choses, elles n’ont
fait que nous cacher ce qui autrefois était à découvert.
Toutes les substances qui recouvrent
les ruisseaux souterrains, par lesquels les cascades
sont produites, laissant filtrer les pluies,
les cascades doivent être encore alimentées
par toutes les eaux qui tombent sur le terrain
supérieur. Si les pouzzolanes de la base du p iton
Rouge venaient à se décomposer et à se
réduire en argile, l’eau ne filtrerait plus; et
il pourrait arriver qu’outre les cascades actuelles
, dont le nombre, ou le volume diminuerait
probablement , il s’en formerait de
nouvelles au-dessus:
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