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la grâce sauvage du fond ; sur le premier plan
un groupe heureusement placé, animait le pay-
wiaire. sage ; en l’examinant avec attention , j ’en reconnus
les personnages : c’était M. Patu lui-
jnême, dessinant le point de vue ; son charmant
fils assis à ses côtés, cherche à l’imiter ; plus
loin le respectable Dumorier admire le site ; et
DuPetit-Thouars, au. moyen d’une loupe, examine
les caractères de quelques plantes qu’il
vient de cueillir.
Ce tableau représentait la belle cascade de la
rivière des Roches, dont on m’avait fait la plus
pompeuse description. M. Patu offrit de nous y
çpnduire dès l’après-diner. Pour y arriver, 011
remonte le côté gauche de la rivière pendant
environ une heure.
Depuis le passage du grand chemin jusqu’à
la cascade, les bords de la rivière vont toujours
en s’élevant, et son lit devient plus profond.
•Devant chez M. Patu, elle se déploie en une
jolie nappe d’eau, qui me rappelait nos rivières
à leur naissance, et quand leurs ondes tranquilles
baignent leurs bords fleuris. Un peu
plus haut, et après une jolie îlète remplie
depalmistes ) l’on pouvait descendre jusqu’au
bord du canal où étaient des négresses occupées
à laver ; l’autre côté de la rivière présentait
un mur bien remarquable par les prismes ™ x
souvent très-réguliers, qu’il renferme et qui ^
sont enchâssés au hasard, en différentes directions
, dans une masse assez continue de la
même lave basaltique compacte, dont ils sont
composés (1).
C’êst avant d’arriver à une belle cafeterie ,
abritéé par des monts disposés en cirque, que
je vis pour la première fois une magnifique orchidée
sur un vieux tronc d’arbre ; elle entrait
alors en fleur; et chaque corolle, balancée par
le vent, ressemblait à un papillon nuance de
taches pourprées (2). ^ ^
Rendus non loin de la cascade. à l’extrémite
d’une giroflerie , nous mîmes pied à terre ; et
aulieu de continuer à suivre le chemin qui mene
au pont, nous traversâmes d’abord le petit
(1) Pl. XXV. Vue de la Rivière des Roches audessus
du Passage.
(2) Angrpecum scriptum. Rumph. amh. 6 , p. $5 ,
T. 42. E p id en d rum (scriptum) fo liis ovato-oblongis ,
trin e rv is; flo ribu s racemosis y m a cu la tis. Lin. Encyc*
ïnét. diç. n°• 28.
Cette plante varié à bulbes obronds et oblongs, a
fleurs plus nombreuses ou plus rares, à corolles plus
jaunâtres ou plus verdâtres, a taches plus sanguinolentes,
ou de couleur layee.