■*“ “ pareil volume de bois enflammé : cela venait-il
A N A .
Bni_ de ce que le feu des volcans est peu ardent f
»aire. et qU’il fond ce qu’il attaque par sa continuité
plus que par sa violence ? ou de ce que ,
dans la région atmosphérique où nous étions
parvenus , la rareté de l ’air permettait une
moins grande transmission de calorique ?
En appliquant l’oreille contre le so l, nous
entendions, de tems en tems, un bruit souterrain
effrayant : tantôt il ressemblait à un
frémissement, d’autres fois aux grondemens
de l’orage répétés par les échos.
Au coucher du soleil, le thermomètre était
par 1 1 ° 5 à minuit il était à 6 ; sur le matin il
baissa au-dessous de zéro jà la pointe du jour
il remonta à 5 j et dès que le soleil fut levé ,
il parvint promptement à dix. Des nuages obscurs,
au-dessus desquels nous étions, environnaient
la cime du volcan de fous côtés, et
en formaient une île. Ces nuages demeurèrent
dans la plus parfaite immobilité, jusqu’à l’instant
où la clarté fut rendue à la nature ; mais
aussitôt que le disque du soleil se montra au-
dessus des vapeurs, leurs ondes se colorèrent ;
et agitées presque tout-à-coup, elles s’entr’ouvrirent
et se divisèrent en flocons, qui, circulant
çà et là , se heurtaient, ou tournaient
les uns autour des autres. En nous levant, nous
nous trouvâmes couverts de petits filets bril- Bru_
lans et capillaires, flexibles, semblables à maire4
des soies, ou à des fils d’araignée; nous en
avions rencontré dès la veille sur toute la montagne
, mais en moins grande quantité. Nous
trouvâmes aussi des morceaux épars d’une
scorie légère, vitreuse, spongieuse, brillante,
et par fragmens qui avaient depuis le volume
d’une cerise jusqu’à celui d’une pomme : cette
scorie tombait en poussière au moindre choc.
Des filets dont nous venons de parler, ne me
paraissent qu’une modification de cette scorie
vitreuse particulière à l’île de Bourbon. Nous
développerons , par la suite, notre théorie sur
la réduction en filets capillaires de cette réjec-
tion volcanique.
L e thermomètre, plongé dans une crevasse
voisine du cratère , au moment où le mercure
se tenait à i o ° , ne monta qu’à i 3 ° I en une
demi-minute.