sulfureuses accompagnées de mugissemens les
plus affreux, est l’image des cratères qui lan-
. cent avec bruit, et hors de leur sein, les
entrailles fondues de notre planète.
Tout notre globe est couvert des traces de
grandes révolutions volcaniques ; par-tout il
a été ébranlé par les feux souterrains ; ses ha-
bitans ont été de bonne heure instruits à les
craindre. L ’histoire a conservé le souvenir de
la plus épouvantable des secousses volcaniques
qui fit disparaître , d’entre les pays habitables,
une contrée aussi grande que l’Asie et l’A frique,
si nous nous en rapportons aux Egyptiens. Il
fallut une grande image pour peindre une puissance
destructive aussi formidable, ou imaginer
un animal ignivome aussi prompt que
l’éclair, et plus terrible que la foudre. Cet
emblème ingénieux s’est trouvé chez tous les
anciens peuples, depuis les Chinois et les
Indiens jusque chez les Egyptiens, les Grecs
et les Péruviens.
Mais j ’oublie que je suis à plus de douze
cents toises au-dessus du niveau de la mer;
que la coulée dont j ’ai décrit les formes, cesse,
et que nous entrons de nouveau dans les scories.
Nous n’y marchâmes pas long-tems sans
entendre un grondement sourd, semblable à
celui d’un orage étouffé , ret parfois d’une mer
courroucée, qui brise au loin sur des ressifs.
Jouvancourt, qui était un peu plus en avant
que moi , sentit le premier , après une petite
brise de vent, une forte odeur de soufre,
qui cessa bientôt , mais qui bientôt se fit
ressentir plus fortement ; e t, tout-à-coup,
nous nous trouvons rendus à une espèce de
plateau, sur lequel s’élève un mamelon conique
arrondi : nous reconnûmes ce mamelon
pour celui que l’on distinguait au faite du volcan
depuis chez M. Deschasseurs.
I l était une heure : par un beau soleil, le
thermomètre fut trouvé à 20 0 ; il monta jusqu’à
2 1 ° : le tems était presque calme.
An X.
Brumaire.