An x. diamètre, sur six à huit de longueur > et
Vende- presque toujours à quatre faces, avec leurs
iaire‘ angles très - vifs : les plus grosses pierres,
roulées , toutes de laves dures , poreuses # ou
compactes, n’excédaient pas la grosseur d’un
melon.
L a pluie devenant toujours plus forte, il
fallut rentrer à notre gîte. Mes compagnons
furent d’avis de nous en retourner au premier
embelli : j ’étais fâché de partir sans avoir pris
une vue de ce lieu singulier , et sans avoir pu
en déterminer scrupuleusement les formes et
l ’étendue. Je proposai de demeurer,'espérant
que le vent de terre de la nuit changerait 1©
tems, et que le lendemain matin nous pourrions
voir à notre aise toutes les parties du
bassin à-la-fois, n’ayant joui qu’une minute ,
en y entrant, du coup-d’oeil qu’il offre. Mais
on m’objecta que nous avions été une partie
du jour dans l’eau, que nous n’avions pas apporté
de vêtemens de rechange, ni de couvertures
pour la nuit qui serait très-froide.
D ’ailleurs , Hubert assurait que le tems était
absolument pris pour plusieurs jours . Je me
rendis donc, et nous nous remîmes en route
-pour l ’habitation. Nous prîmes le côté de
l’étang opposé à celui que nous avions par-.
couru le matin ; nous aperçûmes des songes (i)
à la gauche, qui pourront. être utiles aux
voyageurs qui nous suivront. Les pentes dont
nous côtoyâmes la base, sont plus douces et
bien moins élevées que celles de vis-à-vis : on
y trouve un petit sentier de chasseur; ce sentier
conduit à la rivière des Marsouins qui est
peu éloignée derrière. , _
Quelle peut être l’origine du grand bassin .
Est-ce un ancien cratère dont les rejections
ont élevé les immenses parois ; parois où
une éruption mémorable a formé la fracture
énorme par laquelle on entre aujourd’hui dans
le bassin, et d’où se sont échappées les dernières
laves que triturait le volcan ? Est-ce
le résultat d’un affaissement produit aux dépens
d’un vaste souterrain qui avait alimente
quelque bouche considérable, et dont la voûte
^Vest abîmée ? Ces opinions sont soutenables :
l’île que nous parcourions a dû subir des
révolutions prodigieuses , et qui autorisent
toutes les conjectures qui ne sont pas contraires
aux possibilités.
La pluie avait redoublé quand nous sortîmes
du boucan ; elle redoubla lorsque nous renéi)
¿irum esculentum. L.
A n X.
Vendémiaire^