^ gnée a imprimé aux coulées qu’elles compo-
Bru- sent, des formes de meringues, de turbans et
maire.
de limaçons, qui ont depuis quatre jusqu’à dix
pieds de hauteur, et sont unies entr’elles par
des arêtes saillantes , qui ne sont que des canaux
de communication.
Pendant les premiers jours de juin 179 t , il
s’exhalait du: mamelon Central une vapeur ardente
, et ce cratère lançait des gerbes de feu ;
il s’échappa de la montagne un courant dé laves
qui arriva à la mer le 1 5 j uillet, après
s’être précipité en cascade sur les flancs du
dôme, et avoir côtoyé la base du rempart de
Tremblet dans le grand Pays - Brûlé. Ce courant
recula le lit de la mer de plus de cinquante
pas sur une largeur de trois cents ; les
matières vomies surpassaient l’eau de plusieurs
toises. En donnant à ces matières sept cents
toises seulement de largeur moyenne sur deux
de profondeur, pendant toutes les sinuosités
qu’elles ont parcouruès dans une ligne de cinq
mille six cent huit toises, qui font presque
deux lieues,- on verra qu’il est sorti en un mois
à -p eu -p rè s sept millions neuf cent quatre-
vingt-huit mille quatre cents toises cubiques dé
laves arrachées au sein du volcan.
L e 4 juillet, on ressentit à une heure du
knatin, dans les quartiers de l’île les plus éloi- ^
snés du volcan, une légère secousse de trem- Bru-
, à maire^
folement de terre; on ne s’en aperçut point a
Sainte-Rose ni à Saint-Joseph.... Le 17 du meme
mois , on ; entendit, dans tout le pays, un;bruit
extraordinaire, que bon compara à- celui dû
canon; et, aussitôt on vit s’élever du sommet
de la montagne, une énorme colonne de fumee
aussi noire que des scoriesi.: ; elle était verticale
, épaisse, et remarquable par quelques
places blanchâtres, qui se distinguaient dans
son étendue : le soleil paraissait sanglant;de
ciel était terni par des vapeurs rougeâtres ;
quelque : teins après , le faîté de la. colonne
s’étant agité,, se courba vers la terre. Elle avait
alors la figure d’un arc, dont les deux extrémités
étaient appuyées sûr lo volcan. Jamais
on n’avait rien; vu de pareil depuis que l’île
était peuplée. Tous les habitans étaient dans
l ’épouvante et dans la consternation ; le : cratère
Dolomieu dut sa naissance à cet événement;
le bruit qu’on entendit fut celui de l’affaissement
qui le forma. Sans doute, les laves, rejetées
cette année par la montagne, avaient laissé
dans son dôme quelques grandes cavités, dont
les voûtçs s ’affaissèrent sur elles-mêmes.
Un officier instruit, nommé M, Berth , qui