reeds bij zeer hoogen waterstand verplicht geweest het hoog
gelegen zoutpakhuis te doen ontruimen, ja oude ingezetenen
weten zelfs te verteilen, dat het water wel eens meer dan één
meter hoog in de op een laag heuveltje gebouwde.societeit
heeft gestaan. Zulk een zondvloed behoort echter tot de
hooge zeldzaamheden, en dat is zeker hoogst gelukkig ; de
arme Maleische bewoners van de talrijke aan de Kapoewas
gelegen kleine nederzettingen hebben het dan toch zeer hard
te verantwoorden, want de meeste kampoeng’s worden bij
zoo’n gelegenheid geheel verwoest.
Doch niet alleen hoog water kan zeer veel last aan de Sin-
tangsche bevolking bezorgen, maar ook het läge water is
eene plaag, die wellicht nog grooter is, omdat ze langer
duurt. De aanvoer van levensmiddelen en andere dringend
noodige huishoudelijke artikelen van uit Pontijanak kan dan
soms gedurende eenige maanden zoo goed als gestremd
zijn, waar door de prijzen te Sintang niet zelden verdrie-
voudigen.
Vier zeer lange en naast elkander o ogebouwde houten blokken,
ieder in een groot aantal kleine woningen en toko’s ver-
deeld, vormen de deels aan de linker zijde der Mëlawimon-
ding, deels op den linker Kapoewasoever gelegen Chineesche
wijk, welke veel lager ligt dan het Europeesch établissement,
zoodat men er ook meer dan daar met overstroomingen te
kampen heeft. Achter het door de Chineezen bewoonde ter-
rein*) zijn eenige zeer moerassige plekken gelegen, welke er
nu niet bepaald toe bijdragen om de Chineesche wijk op den
naam van gezond woonoord aanspraak te doen maken.
i ) De grenzen van den Vierkanten paal Gouvernements-grondgebied te Sintang
werden in 1888 geregeld en opgemeten. Het Europeesch établissement en de Chineesche
wijk zijn binnen die grenzen gelegen 5 met het 00g op mogelijke uitbrei-
ding der plaats heeft men ook een betrekkelijk smalle terreinstrook längs den
rechter Mëlawioever binnen die grenzen getrokken, waar voorloopig nog slechts
eenige gepäsporteerde inlandsche militairen wonen.
Het Maleisch gedeelte van Sintang, op den zeer lagen rechter
Kapoewasoever is bepaald zeer moerassig en aan gedurige
overstroomingen onderhevig. Men heeft er echter met de
hooge waterstanden van de Kapoewas goed rekening gehou-
den, want de woningen zijn er zonder uitzondering op zeer
' hooge palen gebouwd. Zelfs de toegangen tot de huizen be-
\staan er uit hooge stellages, van waar ruw bewerkte trappen
Inaar de rivier voeren.
De woning van den PanÖmbahan, zoomede die van de ove-
;rige grootwaardigheidsbekleeders van het Sintangsche rijk
maken over ’t algemeen een weinig aangenamen indruk; zij
zijn misschieri iets ruimer dan die der andere vorstelijke ver-
blijven in het Boven-Kapoewasgebied, maar overigens onder-
(scheiden zij zieh-weinig daarvan.
Juiste gegevens omtrent de bevolkingssterkte der hoofd-
jalaats Sintang staan mij niet ten dienste; het Europeesch ele-
ment kan echter op hoogstens 60 zielen worden geraamd (het
garnizoen niet hieronder begrepen); het aantal Chineezen bedrängt
omstreeks 600, dat der andere vreemde Oosterlingen
ongeveer 150 en de Maleische bevolking kan vermoedelijk
op enkele duizenden worden geschat.
Alhoewel de bevolking betrekkelijk gering is, kan toch
Sintang, zoowel uit een politiek als uit een handelsoogpunt,
als eene zeer belangrijke plaats worden aangemerkt.
Door hare bijzonder günstige ligging aan de samenvloeiing
van twee groote rivieren, is ’t toch mogelijk van uit die centrale
plaats zeer uitgestrekte landstreken geheel te beheerschen en
kleine politieke verwikkelingen met betrekkelijk geringe mid-
delen spoedig tot eene goede oplossing te brengen; en dat de
handelsbeweging te Sintang veel te beteekenen heeft, zoowel
wat den aanvoer van levensmiddelen, lijnwaden en krame-
rijen aangaat, als wat den afvoer der boschproducten van het
geheele MSlawi- en Boven-Kapoewasgebied betreft, blijkt