Soient pour rétablir ses forces, et qu’elle
me donneroit sitôt des oeufs. Celui-ci n’é-
toit sûrement pas le premier. Àu moins je
vis dans les environs du n id , des fragmens
de coquilles cassées qui anonçoient d’autres
pontes. '
I l étoit possible que quelque bête, du genre
des fouines, fut venue à notre insçu, en dévorer
le produit;mais ily avoît un coupable
qu’on pouvoit soupçonner, avec bien plus dé
vraisemblance': c’étoit mon singe. Tel est
l ’effet des mauvaises réputations méritées.
Y avoit-il dans mon camp quelque délit dé
gourmandise, quelque vol de gloutonnerie,
on commençoit d’abord par en accuser
Kees; presque toujours l'accusation étoit
fondée.
Je voulus m’assurer Si, dans cette occasion
, c’étoit à lui que je devois rq’en prendre
; et le lendemain matin je me mis aux
aguets pour attendre le moment où la poulette
ayant pondu, m’en avertiroit par
ses cris. Kees étoit alors sur mon chariot ;
mais il n’eut pas plutôt entendu le premier
caquet de la pondeuse, qu’à l ’instant il
s’élança en bas de la voiture pour courir
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Ù l’oeuf. Arrêté tout-à-coup par ma présence,
i l affecta une attitude f "f.> . 9 , M ■ r n\ o'• n' c•h al..a. Inl 3t eJ,ll
se balança pendant quelque tems sur ses
pieds de derrière en clignotant des yeux
avec un air irnbé c ille , passa et repassa
plusieurs fois devant moi, en un mot,
employa tout ce qu’il a Voit, de ruse pour
me distraire et m’en imposer sur ce qu’il
méditoit. Sa manoeuvre hypocrite ne fit
que me confirmer davantage dans mes
soupçons. Mais je fus bientôt convaincu,
quand , ayant feint pour l’abuser à mon
tour, de tourner le dos aux broussailles,
je le vis s’élancer rapidement de ce (côté.
J’y courus après lui, et j’arrivai au moment
où, après avoir cassé l’oeuf, il l’ava-
loit. On se doute bien que le frippon paya
sur le lieu même la peine de son délit.
Je l’étrillai très-vigoureusement ; et néanmoins
( tant une nature perverse est incorrigible
! ) ma correction, toute verte
qu’elle étoit, ne l’empêcha pas d’aller voler
encore l’oeuf nouveau.
C’est réellement un animal indisciplinable
qu’un singe. A la vérité, il a une supé -
riûrité d’instinct si parfaite, qu’il p eutren