bien ailleurs cette possibilité, et du plus
au moins , il n’est pas mal - à - propos de
croire un peu aux sorciers. Au reste, quelle
que fut l’opinion que ma pythonisse de-
voit inspirer, il est certain que la terreur
de sa prétendue puissance étoit infiniment
utile, non-seulement à sa horde, mais encore
aux hordes voisines. Le lieu quelle
habitoit sembloit beaucoup plus sûr que
tous les autres ; on venoit en troupe se
réunir autour d’elle ; et voilà pourquoi la
horde étoit si nombreuse. Les boschjesman
eux-mêmes la redoutaient. Jamais ces voleurs
ne venoient exercer leurs brigandages
sur le territoire qu’elle avoit choisi pour
sa demeure; et elle avoit même pris sur
eux un tel empire que si quelqu’un de leurs
vols parvenoit à sa connoissance, elle par-
toit à l ’instant seule est sans escorte, al-
loit au fond de leurs bois et de leurs retraites
les menacer de sa colère, et les for-
çoit à restituer les objets volés.
Le pays des Petits-Namaquois s’étend,
en longitude, depuis les, montagnes du Garnis
jusqu’à la mer occidentale ; et en latitude,
depuis le Namero jusqu’aux bords
ïïTBT
de la Grande-Rivière. D’après les renseigne-
mens que j ’ai pu prendre sur le nombre
des habitans de toute cette contrée, c’est, je
crois , porter sa population à son plus haut
point, que de lui accorder six mille ames ;
mais des insultes et des attaques trop-fréquentes
des Boschjesman, et plus que cela
l’aridité du sol , la diminue annuellement
; un jour peut-être même, la race'
de ce peuple s’éteindra et sera anéantie
comme tant d’autres de l’Afrique méridionale.
Le Petit-Namaquois, quoique d’une assez
belle stature, est néanmoins inférieur
pour la taille aux Caffres et aux Gonaquois;
et ce fait m’a donné lieu de faire une remarque
intéressante et que je crois neuve:
c’est que pour les qualité morales et physiques,
les peuples de l ’est, dans la partie
d’Afrique méridionale dont je p a rle ,
sont de beaucoup supérieurs à ceux de
l ’ouest ; tandis que les animaux de la dernière
contrée l’emportent infiniment sur
ceux de la première.
Kolbe a écrit que les Petits-Namaquois
pratiquent la circoncision, et qu’ils se re