344 V o y a g e
vaillerois à m’en procurer d’autres dans les
contrées que je oie vois traverser.
En supposant que j’en trouvasse, qu’al-
lois-je faire ? qu’allois-je devenir ? sans plan
ét iriême sans possibilité de m’en faire un ,
puisque: les pays que je de vois parcourir
xn’étoient totalement inconnus ; j?étois combattu
par mille .idées coüfuses et contradictoires
qui me troublèrent pendant toute
la nuit.- '
Mon prentier projet, il est vrai, avoit été
de traverser l’Afrique d’une extrémité à
l'autre.- Tôus mes préparatifs à l’époque de
mon.5 départ du Cap, toutes mes démarches
et rües précautions depuis ce jour n’a voient
tendu! qu?a de but unique ; et je me le pro-
posois encore exclusivement, malgré les
Obstacles toujouris rériaissans que m’oppo-
soient les saisons.
Jusqués - l à , mon ‘courage s’étoit roidi
Côntre les contrariétés, .et je me sentois celui
de les braver encore. Mais je me croyois
arrêté par une difficulté insurmontable ;
cette de me faire suivre désormais par meg
charriots et de les conduire jrvec moi : êt
ce qui m’étoit bien plus douloureux encore,
c’est qu’en laissant mes voitures sur les'
bords de l ’Orange, j ’abandonnois en même
teins ces oiseaux, ces quadrupèdes, ces insectes
que jé m’etois procurés depuis mon
départ du Gap, cette giraffê dont la conquête
m’avoit causé tant de joie , enfin cette
collection précieuse et chérie, achetée par
tant de fatigues, de sueurs et de dangers.
Ainsi falloit-il en revenir' toujours à cette
réflexion , que la traversée de l’Afrique
si elle est possible , ne comporte tout au
plus avec elle que des observations rapides,
et quë Vouloir ensemble marcher toujours,
et toujours recueillir , est un projet fo u ,
auquel ne pourroient suffire des armées de
boeufs attelés à des charriots. Mais je n’en
âssemblois pas moitié toutes ces idées dans
matête.
Dans ces inextricables perplexités, mon
parti le plus sage étoit d’achever l’excursion
préparatoire qnë j’àllois commencer, et de remettre
à prendre, à ce sujet, une dernière résolution
, selon lés'circonstances qui rn’at-
tendoient. Jusqu’au moment de cette détermination
fixe, je lue prôpoSàx de travailler
dans la route à augmenter mes collections