de cette florissante agriculture qu’ ils entendent
incomparablement mieux que les
Européens du Cap, qui s’adressent très-
souvent à eux pour avoir leur avis là-
dessus. Je désirois voir quelqu’un de ces
mariages solemnels qu’un prêtre forme et
légitime en inondant de son urine les,deux
conjoints. Je voulois yisiter les prisons publiques
de ce peuple, assister aux audiences
de ses'tribunauxet aux sentences de son
conseil suprême. Peut-être a vois-je détruit
en Afrique assez de monstres , pour aspirer
à l ’honneur d’être admis dans cet ordre
de chevalerie dont l ’histojien nous décrit
la marche et les cérémonies , avec autant
de pompe que d’exactitude.
Hélas ! toutes ces brillantes chimères se
sont évanouies devant moi. Religion, police
, lo ix , tactique des armées , ordre de
bataille , traité ■ de paix , expérience milita
ire , prisonniers , vainqueurs et vaincus,
toutes ces hâbleries n’ont jamais existé que
dans le cerveau de l’auteur , ét dans les
cabarets , où , en se moquant de lu i, on les
lui a débitées.
Trente ou quarante ans aprjès la publication
de ce voyage, l’abbé de la Caille
fut aussi séjourner au Cap et par-là fut à
portée de prononcer sur cet ouvrage , au
moins en quelques matières j il e n a parlé
comme il devoit. Depuis la Caille, d autres
voyageurs ont aussi porte sur Kolbe leur jugement
, et aujourd’hui nous savons à quoi
nous en tenir sur le récit de ce voyageur., >
A l’en croire, dans toutes les peuplades
liottentotes, sans exception, les mères ont
l ’horrible préjugé de ne pas vouloir deux ju-:
maux, et l ’abominable coutume d’en étouffer
ou d’en égorger un des deux. Si ce sont
deux filles ou deux garçons, c est le pins
foible qu’elles sacrifient} si c e s tg a içon e t
fille , c’est la fille, dit-il, qui est la victime :
et ces crimes , il ne rougit point d attester
qu’il en a été le témoin.
Et moi, j!atteste que cette imputation est
la plus noire calomnie contre la nature dont
jamais écrivain sans pudeur ait souille sa
plume. Pour m’en convaincre, il me suffi-
soit d’avoir vu les deux jumaux d’une des
femmes du chef. Mais cependant, comme
ces enfans auroient p u , par quelque rai