et avoit voulu le suivre pour voir un homme
extraordinaire. Depuis long-tems cette
femme à qui on avoit parlé de m oi, mais qui
n’avoit jamais pu croire tout ce qu’elle en
avoit entendu raconter de merveilleux ,
venoit pour s’en assurer par ses yeux. Elle
m’examina très-attentivement, me regarda
dans tous les sens, et finit par me faire beaucoup
d’amitiés. Je les lui rendis avec usure,
et lui fis plusieurs cadeaux qui lui plurent
infiniment.
Cette horde étoitune des plus nombreuses
de la nation «namaquoise. Je traversai le
Rraal avec toute ma troupe, et j ’allai dresser
mon camp à quelques milliers de pas plus
loin , près d’une source dont l ’eau étoit
excellente , quoi qu’elle eût un coup-d’oeîl
laiteux, qui ne lui laissoit qu’une demi-
transparence. Résolu de m’arrêter quelques
jours dans ce lieu, pour étudier les moeurs
de la nation ; je notifiai mon projet à mes
gens : e’étoit pour eux une nouvelle agréable.
En un instant ils eurent dressé mes tentes
, construits leurs huttes , et formé cette
enceinte de' piquets, qui selon notre coutume
,
tume, quand je voulois séjourner , ser-
voientà attacher et à renfermer nos boeufs
et nos chevaux.
Pendant que les femmes et les hommes
travailloient chacun de leur côté , un joli
guêpier, d’espèce nouvelle , vint effrontément
se poser sur une de nos palissades.
C’étoit venir de lui-même s’offrir à ma collection,
aussi l ’y fis-je entrer, èn l’abattant
d’un coup de fusil. En ce moment,
j’avois près de moi plusieurs des Sauvages de
la horde, qui, attirés par la curiosité, s’a-
musoient à regarder les travaux du camp;*
Ces gens , dont la plupart n’avoient pas
la moindre idée d’une arme-à-feu , furent
étrangement surpris, et l ’on peut juger de
l ’étonnernent que produisit sur eux l ’explosion
bruyante de la mienne et cette
mort subite de l’oiseau. Stupéfaits d’admiration,
ils coururent aussitôt au kraal,
raconter le double prodige dont ils venoient
ifêtre témoins. Gn y avoit entendu le coup ;
mais quand on sut que c’étoit l ’homme blanc
qui hvoit produit ce tonnerre, et tué à la
fois un oiseau, presque toute la horde accourut
au lieu du miracle.
Tome I I. B b