V ù Y A G B
c e s , et ne reprenoit son niveau que quelques
jours après..
Le. rapport constant de ces deux faits
entre eux ne pouvoit manquer de me frap-
Lerj et j en ayois conclu que l,e fleuve prenoit
sa source dans, quelque chaîne de montagn
e s , où les nuages qui passoient sur ma
tête alloient se rendre et se dissoudre. Mes
excursions de l ’autre côté de la rivière
m avoient d’ailleurs confirmé encore dans
cette conjecture» Souvent, en gravissant
des montagnes , j’en avois apperçu d’autres
qui, placées en amphithéâtre et s’éle- .
vant toujours, de plus en plus à mesure
qu’elles s’éloignoient, alloient se perdre au
loin. ,
Ma lunette m’avoit même fait apperee-
voir, que toutes les fois qu’au zénith de
mon camp nous avions des nuages, il pleu-
voit dans la chaîne au nord-est ; et alors
j ’étois assuré de v o ir , le lendemain, une
crue de la rivière»
Que n aurois-je point donné pour être
dans ces montage es lointaines qui n ’éprou-
voient point la sécheresse qui nous dévoroitî
Mais, comment ip’y rendre f. Et d’ailleurs
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peut-être, malgré leurs pluies, mânquoiënt-
élles d’herbages. Au moins ma lunette ne
m’y montroit qu’une superficie aride, sans
bois ni verdure. Ainsi, de quelque côté
que je portasse mes regards,' je n’apperce*
vois'que des sujets de découragement. Cependant1
il falloit prendre un parti et me
tirer de l’embarras désespérant où je me
trou vois.
Dans l ’état de dépérissement mortel où i
étoient mes boetifs, tout m’annonçoit que
je de vois ne plus Compter sur eux et les
regarder comme morts. Privé d’attelages ,
ma seule ressource étoit donc de chercher
à Conserver mes effets , mon monde et mes
autres animaux domestiques. En laissant
tout cela dans le camp, j ’étois sûr que la
troupe ne manqueroitpas de nourriture; et
la fidélité connue de Swanepoel me répon-
doit de mes charriots. M o i, pendant ce
tems , je ponvois m’absenter quelques semaines
, parcourir la contrée au-delà de la
rivière , et y négotier par moi-même, dans
les différentes peuplades que j ’y trouve-
rois , de quoi remonter mes voitures.
Mon excursion me permettoit, en même