Le lendemain quand ces bons Sauvages vinrent
visiter mon camp, j ’étois occupé à prendre
hauteur. Ceux d’entre eux, qui, la veille
m’a voient vu viser le guêpier avant de l ’abattre
, me voyant mirer de même le soleil
■avec mon quart de cercle qu’ils pirerioient
pour un second fusil, portoient attentivement
la vue et sur l ’instrument et sur l ’astre»
Immobiles et en silence, ils attendoient impatiemment
que le coup partît, et ils furent
très-déconcertés quand ils virent mon opération
finir sans bruit.
Le reste de la troupe qui , d’après leur
récit s’attendoit à un prodige, ne savoit trop
que penser de tout ceci. Enfin cependant,
voulant les satisfaire d’une manière ou d’autre
, et en même tema m’amuser de leur simplicité
, je fis apporter ma lunette , ( c’étoit
pour eux un troisième fusil ) , je la plaçai
sur le pied qui servoit de pivôt à ma grosse
oarabine , et après l’avoir pointée sur le
k ra a l, j ’appliquai à l ’occulaire l ’oeil duNa-
maquois que je jugeai le plus hardi de la
bande.
Personne n’ignore l ’histoire de ce jeune
homme qui ,m é aveugle par l ’effet d’une
cataracte;, vit, tout-à-coup la lumière par
l ’opération de Cheselden. On sait que pendant
quelque- teins tous les objets qu’il ap-
percevoit ne furent pour lui que des illusions.
Qrt sait qu’il les croyoit tout près de
son'oeil ; qu’il se trompoit sur leurs formes
comme sur leur éloignemeht, et que ce ne
fût que par l’ëxpérience et le ta c t, qu’il apprit
enfin à juger des distances.
jj Ce qu’étoit l’aveugle de Cheselden, l’homme
clairvoyant peut l ’être , s’il a une intelligence
bornée , et si l ’objet d’optique qu il
âpperçoit est nouveau pour lui. Croire que
le Namaquois qui étoit à ma lunette pouvoit
deviner la magie de l ’instrument, ce se-
roit l’élever à notre hauteur j ce seroit lui
prêter notre expérience , nos eonnoissances
physiques, enfin, une masse d’idées et de
réflexions qui jamais ne peut approcher de
son entendement obtus.
< ' Oublions , pour un moment, les lumières
de notre éducation ; supposons nous, comme
lu i, profondément ignorans, n’ayant
pas la moindre idée d’une lunette, et alors
nous comprendrons quelle dût être son admiration
quand il apperçût si près dé lui
B b a