fois ; et de tems en tems venôit me présenter
son gobelet à remplir. Il se remplit
si souvent que la parole et le mouvement
lui manquant tout-à-coup, il fallut reporter
la prêtresse en son temple.
Jusques-là je n’avois vu dans la sorcière
qu’une bacchante, une énergumène, ou plutôt
une folle. Rien de cet astuce, de ce ton
d’inspiré, de cette affectation de science
profonde, de cette charlatannerie enfin que
comporte cet art prétendu. Ne pouvant deviner
les moyens par lesquels une pareille
extravagante avoit pu donner une si haute
opinion de sa supériorité sur ses camarades
, je demandois à connnoître par quels
faits elle avoit manifesté ses talens, et je
vis que sa réputation n’étoit fondée que sur
l ’ignorance, les préjugés, et une crédulité
absurde. La seule preuve qu’on m’allégua
de son pouvoir , c’est que Son troupeau
n ’étoit jamais attaqué par les tigres et les
lions ; mais ce troupeau consistoit en six
moutons et trois vaches ; et d’ailleurs il faut
remarquer que les bestiaux de la horde ,
quoique très-nombreux, étoient eux-mêmes
rarement insultés , parcequ’indépendam-:
ment de la quantité de leurs gardiens ils
avoient*encore, pour les défendre, beaucoup
de boeufs de guerre. Ainsi les vrais
'sorciers, c’étoient les dupes de la sorciere,
puisqu’eux seuls ayoient les moyens de ga-
rentir son mince bétail.
Les hommes, et particulièrement les
hommes ignorans sont frappés de tout ce
qui est extraordinaire. Je ne doute pas que
la grande renommée de Kakoes ne fut due
à ses folies mêmes, qui, pour des Sauvages
, paroissoient avoir quelque chose de
surnaturel; et Schoenmaker et Klaas Bas-
te r , qui mainte fois m’avoient déjà entretenu
de la fameuse Kakoes et de ses hauts
faits, ne doutoient nullement eux-mêrne^
qu’elle ne fut réellement une grande mar
gicienne. Mais ce. qui m’étonnoit davantage,
c’est qu’ttne femme de cette espèce eut
imaginé d’être sorcière; puisque cette idée
de s’élever au - dessus des axitres par des
fourberies, suppose une adresse supérieure
à l’intelligence d’un Sauvage, et une sorte
de calcul qui dépassé la somme des comr
binaisons que peuvent former ces cerveaux
inexercés. Mais l’expérience a démontré
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