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1 9 6 V O Y A G E A U P O L E S U D .
moins de six pieds six pouces * et do n t la c a rru re et la
grosseur des membres rép o n d a ien t p arfaitement à
cette h a u te u r gigantesque h »
Ici l’exagération , ré su ltan t n écessairement d’une
évaluation approximative, va nous ê tre démo n trée
de la manière la plus évidente. A peu près à la même
époque, les capitaines anglais Ca rte ret e t Vallis,
M. de la Ciraudais, su r VEtoile, en 1766, et Bougainville,
en 1767, v iren t, au même en d ro it, cette même
tro u p e de Patagons, composée de sept à h u it eents in dividus.
Tous ces navigateurs les m e su rè ren t ex ac te m
en t ; leu rs mesures s’a ccordent p a rfa itemen t e n tre
elles, et il en résulte q u ’u n seul p a rm i ces q u a tre ou
cinq cents hommes avait six pieds deux pouces (2"‘).
Les plus grands n ’av aien t que cinq pieds n eu f à dix
pouces (1”'87 à 1"'89), et le re ste de cinq pieds q u a tre
à six pouces (P"73 à 1“79).
Nous citons textuellement ces différents navigateu
rs.
« Nous avons mesuré la h a u te u r de plusieurs h om mes
de ce peuple ; ils sont en g énéral tous de six pieds
à six pieds cinq pouces® (1“‘83 à l ‘"9S); quelques-uns
cependant atteignent six pieds sept pouces (2'"), mais
au cu n n e va au delà. Ils sont bien p ro p o rtio n n é s,
d ’une sta tu re large et p a rfa item en t rég u liè re , et d’une
belle complexion *.»
1 1-98.
2 Voyage de Byron, p.'5o.
M esure anglaise.
4 Lettre du capitaine Carteret dans leLX* vol. des Transactions phi losophiques.
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A N T H R O P O L O G I E . 1 9 7
« Ces Américains, les femmes comme les hommes,
avaient chacun u n cheval, avec u ne selle assez p ro p
re, une bride et des é trie rs . Nous p rîm e s la mesure
de ceux qui é taient les plus gran d s. L’u n d ’eu x avait
six pieds sept pouces (2'") ; plusieurs a u tre s avaient
six pieds cinq pouces (1"“95), mais la taille du plus
g ran d nom b re était de c inq pieds dix pouces à six
pieds h
« Leur te in t est co u leu r de cuivre foncé, comme
celui des n a tu re ls de l’Amérique méridionale ; ils ont
des cheveux dro its, d u rs et noirs ; ils sont h ien faits
e t robustes, ils o n t de gros os, mais leu rs pieds sont
d ’une petitesse rem a rq u ab le ; ils o n t de grands m an teaux
faits de peaux de guanaques ; ils se p e ig n en t les
b ra s et le visage et se font u n cercle rouge au to u r des
yeux ; leu rs a rm e s sont des bolas et des couteaux »
« AL de la Ciraudais vit à la haie Boucault sept à
h u it cents sauvages; tous d ’une trè s-g ran d e taille,
plu sieu rs d ’environ six pieds de h au t (1”95), et même
p lu s gros à p ro p o rtio n , ay an t des sabres, descouteaux
et des frondes faites avec des b o y au x .—Leurs ten te s
é ta ien t formées de p e au x de chevaux tendues s u r des
piquets ; ils possédaient beaucoup de chevaux®. »
« Les hommes so n t d ’une belle taille ; p a rm i ceux
que nous avons vus, au cu n n ’é ta it au -d e sso u s de cinq
pieds cinq à six pouces (1”76 à 79) ni au -d e ssu s de
cinq pieds n eu f à dix pouces ( l ’»87 à 89). Ce qu’ils
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* Mesure anglaise.
2 Voyage de Val lis en 1766.
3 Journal des savants, mai 1767.