126 X X IIIe L eçon. Inlest. des an. sans vert,
podes * l ’estomac des premiers est même remarquable
parmi tous ceux des animaux , en ce qu’il
est le seul connu qui soit soutenu par un appareil
osseux, une espèce de squelette, et qui par conséquent
ne s’affaisse point lorsqu’il est vide. La destination
de cet appareil n’est pas moins extraordinaire
que son existence; il sert à porter cinq dents
dures et mobiles , qui exercent, dans l’estomac,
une véritable mastication ; elles sont placées en
avant du pylore , et ne laissent sortir, par cette
ouverture, que les substances qu’elles ont parfaitement
broyées.
L ’estomac est dans le thorax , au-dessus de la
bouche. L ’oesophage y aboutit par une large ouverture,
la partie antérieure est plus large que la
postérieure ; c’est à l’endroit où il commence à se
rétrécir que les dents sont situées. Il y a d’abord à
la paroi supérieure , à celle qui est opposée à la
bouche , une arête transverse, occupant le milieu
de l’estomac. Elle porte une première dent ou plaque
osseuse oblongue, collée à la paroi supérieure
de l’estomac ,* se dirigeant vers le pylore , et se
terminant en arrière par un tubercule.
Sur cette extrémité postérieure s’articule une seconde
arête , dirigée en arrière , bifurquée en Y ;
et sur chacune des apophyses latérales de celle-ci,
s’en articule une autre, qui revient en avant et
en dehors , gagner l’extrémité latérale de la première
arrête transverse.
C’est sur ces deux arêtes latérales que sont por-
Sect. jjfô ÀRT. II. Intest, des crustacés. 127
tées les deux plus grandes dents. Elles sont oblon-
gues, ont une couronne plate , sillonnée en travers ,
et dont les sillons et les inégalités varient selon les
espèces : ainsi dans le crabepuupart ( cancer pa-\
gurus Lin. ) , la couronne est striee finement,
porte à son bord inférieur de grosses dentelures,
et a en avant une partie saillante et non striée.
Dans le homar ( cancer gammarus L . astacus
marinas Fabr. ) , il y a neuf cotes transverses
dont les trois antérieures sont de beaucoup les plus
grosses , etc.
Du point de réunion de l’arête transverse et de
la latérale de chaque côté , en part une autre latérale
qui va plus bas que la première, et porte à
son extrémité une dent latérale plus petite que la
précédente , placée un peu en avant et au-dessous
de son extrémité antérieure, et hérissée de trois
petites pointes aiguës et recourbées , et quelquefois
de cinq.
Les deux petites dents à pointes crochues ? saisissent
la nourriture qui vient de la bouche ; elles
la portent entre les deux dents à couronne plate ,
qui la broient entre elles , et contre la première
plaque impaire dont nous avons parlé.
Après avoir subi cette opération, l ’aliment passe
par la partie étroite de l’estomac, où son chemin
est encore embarrassé , d’abord par une saillie
charnue et ovale qui répond sous l ’intervalle des
deux grosses dents latérales, et ensuite par une
crête aiguë , qui partage le pylore en deux demi-
canaux.