deren Löcher den schwarzen Grund siebartig aushöhlen;
immer flinke und bewegliche Schlammbeißer, durch den
Schlamm klatschend und plätschernd; winzige amethyst
farbige rothschnäbelige Königsfischer; schwarzweisse oder
grosse, graue und gefleckte Königsfischer; weisse Reiher von
der braunen und storchähnlichen Gattung Scopus umbretta;
Sporengänse und die alles verschlingenden Gypohiemx-Geier.
Hier rauscht es im Grase und eine riesige Waran-Eidechse
schlüpft ins Wasser; dort liegt auf festgetrampelter Sandbank
ein Krokodil und schläft in der Sonne mit seinem
stereotypen schmunzelnden Lächeln um den grimmen Rachen.
Diese Lagunen strotzen allüberall von Leben — einem,
immer regen, eifrigen, thätigen Leben; tritt man aber plötzlich,
halb gleitend, halb fallend, in diese wässerigen, dem
Fuss keinen Halt gewährenden Sümpfe hinein, so begrusst
einen ein plötzliches Schweigen und der erwartungsvolle
Schrecken tausend furchtsamer Geschöpfe. Jenseits dieser
Lagunen und der-Streifen von Schlamm und Wasser erhebt
sich die fast undurchdringliche Schranke des Hochwaldes,
zu Lande fast gar nicht zu passiren, aber glücklicherweise
von vielen kleinen Armen und natürlichen Kanälen des
Kongo durchzogen, welche j ihn zerschneiden und zu dem
jenseitigen trockenen festen Lande führen. W enn man langsam
in einem Kanoe der Eingeborenen durch die Wasserstrassen
dieses vegetabilischen Venedig fährt,, wo die majestätischen
Bäume oben fest ineinander verschlungen den Kanal überwölben
und alles in dunkle grüne Dämmerung huilen, dann
decken die Einblicke und Durchsichten dureh den Wald
uns manche schöne Formen des Vogel- und Insektenlebens
auf. Bartvögel mit rothen Köpfen und grossen eingekerbten
Schnäbeln brüten in einfältigem Nachdenken auf den
Zweigen, ein heiseres mechanisches Quiecken ausstossend,
wenu die zu grosse Annäherung des Kanoes sie |in ihrhm
Träumen stört. Kleine afrikanische Baumspechte laufen auf
den Zweigen, und schwingen sich hastig nach der abgewandten
Seite, wenn man sie beobachtet; grosse grüne
Gottesanbeterinnen machen mit ihren starken durchbohrenden
Raubfiissen Jag d auf kleine Fliegen und werden dann
lind wann selber wieder von
einer Rolle weggeschnappt,
trotz ihrer wunderbaren täuschenden
Aehnlichkeit mit
dem umgebenden grünen
Laub werk. Weiter im W al de
hört der Kanal, ein blinder
Wasserweg, plötzlich auf, der
Grund wird fest, steigt entschieden
auf und lässt einen
Pfad der Eingeborenen erkennen,
welcher durch die
nun mehr parkartigen und
wohlbegrenzten Waldmassen
Pogonörhyncus oeoyaster.
zu einem entfernten Dorf
hinführt, woher das Krähen der Hähne und das gelegentliche
Gelächter der Eingeborenen herüberschallt. Aber obgleich
wir uns den Wohnungen der Menschen nähern, mindern
sich die Vögel darum nicht. Aus den buschigen Bäumen fliegen
plötzlich kleine Trupps schwarzer und weisser Hornvögel
auf und wenden ihren schlaffen unregelmässigen F lu g zu
einem ändern Schlupfwinkel. Violette Pisangfresser leuchten
von Zeit zu Zeit auf in ihrer strahlenden Schöne, Goldkukuks,
gelbbäuchige Grauvögel fe grüne Feldtauben, graue
1 Pycnonotus.