et d’estropier nos boeufs, que nous gagnâmes
son sommet Le chemin en est taillé dans le
revers même, Il est si escarpé , si hérissé
des éclats du rocher, que je ^m’étonne corn-
ment on néglige aussi absolument la seule
jou te par laquelle les habitans de ces cantons
puissent se. rendre au Cap. Le haut de
cette montagne offre un point de vue merveilleux:.
Le même co u p -d ’oeil embrasse
toutes les habitations éparses dans un vaste
bassin circonscrit par la chaîne des autres
monts, et par la baie False d’un côté, et celle
de la Table de l ’autre.
Nous fumes obligés de dételer nos boeufs
pour leur laisser reprendre haleine et leur
donner quelques heures de repos. Inquiet
sur la descente, et voulant m’éclaircir sur
les moyens les plus faciles de regagner la
plaine, je profitai de ce court intervalle
pour aller moi-même reconnoître les lieux ;
je me tranquillisai, lorsque j ’eus apperçu
que la montagne s-abaissant a son revers par
une pente insensible et douce, nous condui-
roit sans danger dans un pays charmant. Je
rejoignis bientôt ma caravane, et nous reprîmes
la marche. Le chemin étoit effectivement
commode pour nos voitures et facile à. -
e n A F R I Q U E . io 5
ouler. Nous descendîmes avec autant de
plaisir et de tranquillité que nous avions eu
Je peine et d’inquiétude de l’autre côté.
Comme les animaux féroces ne se montrent
que rarement dans ces cantons, n’ayant rien
à redouter et nulles précautions à prendre,
nous poussâmes la marche jusqu’à dix heures
du soir, et nous arrivâmes sur les bords
de la rivière Palmit ( des Palmiers ), ainsi
nommée par les colons , à cause de la quantité
de roseaux qui garnissent ses bords , et
dont la forme a quelque ressemblance avec
celle du palmier, par rapport aux longues
feuilles qui sortent du sommet de son tronc
court et tortueux.
A notre r é v e il, nous cherchâmes en vain
nos boeufs près de nous ; ils avoient tous
disparu. N ’étant point encore habitués à se
coucher le long de nos voitures, pendant la
nuit ils s’étèient dispersés de côté et d’autre.
Mes gens se mirent en quête ; il fallut beaucoup
de temps pour les rassembler; nous ne
nous trouvâmes en état de partir qu’à neuf
heures du matin. J’allois passer vers onze
heures à cinquante pas d’une habitation qui
se présentait devant mo i, lorsque le maître
dé la maison, qui , sans doute, épioit ma