Je suis d’ailleurs d’autant pin» porté à
n ajouter aucune foi a cette traversée par la
mer, que les cailles peuvent se rendre par
terre en Afrique, et venir en Europe par le
même chemin. Il est très-probable que si
celles del’ile Roben n’osent franchir le petit
espace qui les sépare de la côte, bien moins
encore oseront-elles risquer un trajet incomparablement
plus considérable. La caille
est un oiseau très-lourd ; la petitesse de ses
ailes, en proportion de la pesanteur de son
corps, ne convient nullement à un vol continuel
et de long cours ; est-il quelque chasseur
qui ne sache positivement et d’après
1 expérience, que lorsqu’un chien a fait lever
une caille trois ou quatre fois de suite,
il ne lui est plus possible de s’envoler , ‘et
qu accablee de lassitude, elle se laisse prendre
a la main ? La même chose arrive à tons
les oiseaux :de oc genre.
Outre la caille commune à l’Europe et. à
l’Afrique , on trouve encore au €ap un oiseau
beaucoup plus ¡petit qu’on y nomme
aussi caille > mais très—improprement ; ¡car
il n a que trois doigts aux pieds, et tous trois
diriges en a v an t, caractère suffisant pour ne
pas devoir les confondre.
M. Sonnerai,flans son Voyage aux Inÿes,
décrit un oiseau du même genre , auquel il
donne le nom de caille à trois doigts. M. Desfontaines
a pareillement rapporté, de son
voyage sur les côtes de Barbarie, un individu
semblable , approchant beaucoup de
celui du Cap de Bonne-Espérance , et dont
il est sans doute une variété. J’en connois
deux autres espèces beaucoup plus grandes,
l’une^de Ceylan, l’autre de Java : j ’en donnerai
les descriptions, et je pense qu’il sera
nécessaire d’en faire un genre neuf qui formera
le passage de la caille à la canne pé-
tière , avec laquelle ces oiseaux tiendront
par la conformation des doigts.
Le gouvernement envoie, tous les ans,
un détachement dans l ’île Roben, pour y
tuer des veaux marins et des manchots,
qu’on nomme au Gap pingouins. On extrait
l’huile de ces animaux, comme je J’ai déjà
dit ; le manchot sUr-tcrut en fournit beaucoup.
On Voit, à la pointe de RoheU , une
petite anse qui peut mettre à l’âhri Un vaisseau
, lorsque le ^nd-est l’empêche de gagner
la rade du Cap.
En quittant l’Europë pour voyager en
Afrique, il n’entroit pas dans mon plan dé