les eaux qui remplissent les fontaines dé là
ville. Cette route est pénible sur-tout Vers
le haut où la crevasse se rétrécit beaucoup
et devient presque perpendiculaire. I l faut
gravir pendant plus de deux heures pour
gagner le sommet. Il offre alors une plateforme
très-étendue, hérissée d’énormes rochers
confusément amoncelés, et parsemée
de différens arbustes : on diroit les ruines
d’une ville immense. Le temps, les nuages
et le vent semblent en avoir usé les parties
les plus saillantes; ce qui donne au tout une
figure baroque; j’y ai vu des cailloux de
quartz aussi roulés -que ceux vulgairement
appelés galets , et qu’on ramasse sur le
rivage.
Vers le milieu du plateau, se trouve un
bassin bourbeux. C’est de là que découlent
les eaux qui arrivent au Cap par la crevasse
dont j ’ai parlé. I l peut avoir trois ou quatre
cents pas de circonférence. J’y ai tiré beaucoup
de bécassines. Ces eaux sont-elles le
produit d’une source , des pluies ou des
brouillards ? c’est ce que j ’ignore ; mais la
montagne est circonscrite par une quantité
de ravines qui sont autant d’aqueducs qui
vont çà et là. distribuer les eaux du bassin et
fertiliser les habitations éparses à quelque
distance de son pied.
La Table est le repaire des vautours de
l’espèce appelée par les colons stronk-jager
(chasse-fiente). J’ai décrit cet oiseau, dans
mon Histoire naturelle des Oiseaux d’A frique
, sous le même nom. ( Voyez la planche
n°. io. )
Le vent de sud-est oblige souvent ces
oiseaux à déserter la montagne, et la furie
avec laquelle il souffle, les précipite dans les
rues du Cap où ils sont assoipmés à coups de
bâton.
On y voit aussi une espèce de gros singe
que les habitans du Cap nomment bawians,
On sait qu’ils sont voleurs. Jp se répandent
dans les habitations, escaladent les jardins
pour en dérober les fruits; mais ce n’est jarmais
avec cet appareil et ce bel ordre dont
Colbe nous a fait un conte ridicule et puérile.
Quand le ciel, est pur et serein, on distingue
du sommet de la Table les montagnes
du Piquet, éloignées de trente lieues. Malgré
cette distance, elles paroissent encore la surpasser
en hauteur.
Lorsque les personnes qui vont pour la
première fois à la montagne , sont engagées