du perroquet cendré de Guinée ; sa couleur
générale est le vert de plusieurs nuances ;
mais sur chaque jambe et sur le poignet de
l ’aile, il porte une belle couleur aurore : j’en
parle amplement dans mes descriptions d’Oi-
seaux.
Nous étiohs aussi visités en plein jour par
des troupes considérables de bawictns, singes
de la même espèce que mon ami Keès ; ces
animaux , étonnés de voir tant de monde,
l’étoient encore plus de reconnoître un des
leurs paisible au milieu de nous, et qui leur
répôndoit en bon langage. Un jo u r , ils descendirent
d’une colline que nous avions à
côté de notre camp ; en moins d’une demi-
heure, plus d’une centaine noua entourèrent
avec curiosité ; ils répétaient sans, cesse,
Gou-a-cou y Gou-a-cou. La vo ix de Keès les
enhardissoit. I l y en avoit dans le nombre
de beaucoup plus grands les uns que les autres
; mais ils étoient tous de la même espèce
5 ils se perdoient en démonstrations et
gambades qu’on essaieroît en vain de décrire.
On se tromperoit s’ils étoient jugés,
d’après ces singes abâtardis qui languissent
en Europe dans l ’esclavage, la crainte et
l’ennui, ou périssent étouffés par les caresses
de nos femmes, ou même empoisonnés par
leurs bonbons. Le ciel épais de nos climats
flétrit leur gaîté naturelle et les consume ;
ce n’est plus qu’avec des coups de bâton
qu’on les fait rire, ,
Mais une singularité que j’ai eu déjà l’occasion
de remarquer, fixoit mon attention.
Tout en recomloissant ses semblables et leur
répondant, Keès, que je tenois par la main,
ne voulut jamais les approcher; jeletraînois
y ers eux; et ces animaux, qui paroissoient
simplement se tenir sur leurs gardes sans
témoigner d’autre crainte, me voyoient arriver
avec autant de tranquillité que Keès
montroit d’agitation dans sa résistance. Tout
d’un coup, il m’échappe, et court se cacher
dans ma tente ; la crainte peut-être qu’ils ne
l’entraînassent avec eux , étoit la cause de
son effroi. I l m’étoit très-attaché ; j’aime à
lui faire honneur de ce sentiment; les autres,
singes continuoient leurs agaceries, et sem-
bloient s’efforcer de gambades et de cris pour
m’amuser ;• rassasié de leur tintamarre , et
las de ce spectacle, je voulus m’en procurer
un autre ; un coup de fusil eut bientôt mis,
tous mes chiens à leurs trousses ; ce fut un
coup-d’oeil amusant de voir leur souplesse