solation, ¡et qu’on se sent involontairement
frappé de terreur. Quand ces déluges vous
surprennent, jls ont bientôt traversé, inondé
une tente et des nattes ; une suite contin uelle
d’éclairs fait éprouver vingt fois dans une
minute le passage subit et précipité d’un jour
effrayant à l ’obscurité lapins profonde ; les
coups assourdissansdutonnerre qui éclatent
de toutes parts avec un fracas horrible, s’entrechoquent
, se multiplient renvoyés de
montagnes en moptagnes, le hurlement des
animaux domestiques, quelques intervalles
d’un silence affreux, tout concourt à rendre
ces momens plus lugubres. Le danger des
attaques de la part des bêtes féroces, ajoute
encore ;à la terreur commune : il n’y a que
le jour pour diminuer l ’effroi, et rendre le
calme à la nature.
I l survint., mais triste encore et chargé de
nuages; la pluie redoubloit par intervalles.
N ’étantpointdisposé à sortir, je m’occupai
à faire la revue .des oiseaux de ma collection
nouvellement préparés. J’enavois suffisamment
pour en remplir une caisse. Je la fis
avec beaucoup de soin, et la calfeutrai selon
ma coutume , pour empêcher les insectes d’y
pénétrer. La récapitulation générale, tant de
ceux que je possédois actuellement que
es envois précédens que j ’avois faits du
Pays d’Auteniquois, passoit déjà sept cents
pièces.
, Vers les quatre heures du soir, le ciel
s épura, et vint ranimer fort à propos nos
courages abattus. Nous reprîmes nos exercices
accoutumés. Je m’amusai à faire tirer
au blanc • e’étoit un grand plaisir pour mes
f iottentots ; j ’ayois soin de le leur procurer
de temps en temps : il les tenoit en baleine
et j’ayois remarqué qu’à dater des commen-
ceniens du voyage , leur assurance avoit
augmenté en proportion de leur adresse • üs
reccyoient de moi, comme une faveur,’ ce
que je ne leur accordois que dans la vue
politique d’une plus grande sécurité pour
ma caravane. Le p rix étoit ordinairement
une ration de tabac; une bouteille accrochée
à un rocher servoitde but; la condition étoit
de la casser à deux cent cinquante pas. Ce
fut un nommé Pit qui, ce jour-là, au cin-
quan te-quatrième coup, remporta le prix •
il le partagea généreusement à tous ceux
qui avoient concouru avec lui. Les balles
n ’étoieiit point perdues pour cela; on les
J'etrouvoit toujours presque toutes au pied