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extraordinaire, qu e , ne sachant ce que «
pouvoit être, nous quittâmes precipitam-B
ment la table pour courir au tillac. L ’alarmel
étoit générale dans tout l’équipage ; P^angeM
nep croyoit que nous avions chassé sur nosl
ancres, et que nous battions au rocher s j
lequel nous étions dérivés ; mais, remar-B
quant, par la position des autres vaisseaux, I
que nous n’avions point change de place ,1
on jugea que ce devoit etre autre chose, etI
l’inquiétude ne fit que redoubler. On cher I
cha la cause de ce mouvement précipité. Enl
fin on entrevit un cachalot. I l setoit eleul
à l’avant, et venoit de passer, en repion I
géant, entre nos deux câbles qui se croil
soient. Comme il se trouveit arrêté p a r1 es I
trémité de sa queue dont l’envergure est ex I
cessivement large , les efforts furieux quil
faisoit pour se débarrasser avoient secoJ
et secouoient encore le vaisseau. On sautai
l ’instant dans les chaloupes ; on courut aul
harpons; mais l’obscurité de la nuit retard!
malheureusement la manoeuvre nécessair
pour le prendre, et, dans le moment oùle
chaloupes l ’approchoient, il se dégage
Tout le monde en fut fâché. En mon parti
culier, je le regrettai beaucoup, jusqu’a
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lom e n t où le hasard en mit u n , dans U
suite, à ma disposition. Le danger passe,
nous vînmes nous remettre a taljle ; e t ,
comme une fausse alarme est toujours le
signal d’une joie trè s -vive , nous nous amusâmes
à nous persiffler les uns les autres, a.
dépeindre réciproquement les impressions
différentes que la frayeur avoit faites sur
chacun des convives, et personne ne fut
épargnél
I L a promptitude des ordres et la vigilance
dé Vangenep, dans cette occasion, m’étoient
un sûr indice qu’il avoit eu lui-même beaucoup
d’inquiétude ; mais il n’en avoit rien
laissé paroître : tant il est vrai que le sang-
froid du chef masque le p é r il, et rassure la
foule ! Telle doit être, jusqu’au dernier mo^
rncnt, la conduite d’un bon marin. La consternation
est bientôt générale, quand 1 equi—
B a g e voit l’épouvante écrite sur le front do
son capitaine. Je me' rappelois- bien alors
l’épreuve que j’en avois faite, en passant sous
la ligne, lorsque nous nous étions laisse ca-
nonner honteusement par un petit corsaire.,
f On découvre encore à l’entrée de la baie
de Saldanha une petite île appelee JD assert-
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