4.04 H i s t o i r e N a t u r e l l e .
voit que ce ne fera que dans l’année 430195 de la
formation des planètes, que la chaleur du Soleil fe trouvera
égale à la chaleur propre de Saturne.
Les périodes des temps du refroidiftement de la
Terre & des planètes, font donc dans l’ordre fuivant :
Refroidies X la TEMPÉRATURE ACTUELLE.
R EFRO I DI ES À -
de la température aétueïïe.
[ L a T e r r e , . . . en . 7 4 s 32 ans. En 168123 ans.
| L a L u n e . . . 164.09 ans. En 7 2 51 3 ans.
M e r c u RE. . 54192 ans. En ^ 7 7 6 5 ans.
V É N U S .......... 91643 ans. En 228 540 ans.
M a r s ............. 28538 ans. En 603 26 ans.
J u p i t e r . . . 2 4 0 4 5 t ans. En 483121 ans.
S a t u r n e . . . 130821 ans. En 2.62020 ans.
On vo it, en jetant un coup d’oeil fur ces rapports,
que dans notre bypotbèfo la Lune & Mars font actuellement
les planètes les plus froides ; que Saturne, &
fur-tout Jupiter,, font les plus chaudes ; que Vénus eft
encore bien plus chaude que la Terre, & que Mercure
qui a commencé depuis, long-temps à jouir d’une
température égale à celle dont jouit aujourd’hui la Terre,
eft encore actuellement, & fora pour long-temps au degré
de chaleur qui eft néceffaire pour le maintien de la
Nature vivante, tandis-que la Lune & Mars font gelés
depuis long-temps, & par confoquent impropres depuis
ce même temps à l’exiftence des êtres organifés.
Je ne peux quitter ces grands objets fans rechercher
encore ce qui s’eft paffé & fe paffera dans les Satellites
de Jupiter & de Saturne, relativement au temps du
refroidiftement de chacun en particulier. Les Aftronomes
ne font pas abfolument d’accord fur la grandeur relative
de ces Satellites ; & pour ne parler d’abord que de ceux
de Jupiter, Wifthon a prétendu que le troifième de fe s
Satellites étoit le plus grand de tous, & il l’a eftijjié de la
même groffeur à peu-près que le glohe terreftre ; enfuite
il dit que le premier eft un peu plus gros que Mars, le
fécond un peu plus grand que Mercure, & que le quatrième
n’eft guère plus grand que la Lune. Mais notre
plus illuftre aftronome (Dominique Caffinij a jugé au
contraire que le quatrième Satellite étoit le plus grand
de tous (k ) . Plufieurs caufes concourent à cette incertitude
fur la grandeur des Satellites de Jupiter & de
Saturne; j’en indiquerai quelques-unes dans la fuite, mais
je me difpenferai d’en faire ici l’énumération & la dif-
euftion, ce qui m’éloigneroit trop de mon fujet, je me
contenterai de dire, qu’ il me paroît plus que probable que
les Satellites les plus éloignés de leur planète principale,
font réellement les plus grands, de la même manière que
les planètes les plus éloignées du Soleil, font auffi les plus
groffes. Or les diftances des quatre fatellites de Jupiter,
à commencer par le plus voifin,. qu’on appelle le premier,
font à très-peu près comme 5 f , 9 , i4-T> 2 5
& leur grandeur n’étant pas encore bien déterminée,
I k ) Voyez l’Aflronomie dc.M. de la Lande, art. 23 8 1 .