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Il n’est cependant pas très-recherché, parce que sa
chair est molle, imprégnée d’un goût de marécage,
et enduite d’un suc visqueux. On lui ôte cette substance
gluante g en le plongeant dans un vase dont
l’eau contient du sel marin ou des cendres. Lanimal
s’v remue, s’y contourne, s’y tourmente, sy purifie,
pour ainsi dire ; et on le lave ensuite dans de l ’eau
douce.
Cette matière gluante dont le misgurne fossile est
couvert, aussi-bien que pénétré, influe sur ses couleurs
; elle en détermine plusieurs nuances ; suivant
quelle est plus ou moins abondante, elle en fait
varier quelques tons ; et comme les différentes eau*
peuvent, suivant leur pureté ou leur mélange avec
des substances étrangères, agir diversement sur cette
liqueur visqueuse, en dissoudre ou en emporter plus
ou moins, en diminuer plus ou moins la quantité et
l’influence, les*couleurs du fossile varient suivant la
nature des eaux qu il habite. Ce qui le prouve d ailleurs,
c’est que lorsqu’on nettoie avec de l’alcool, ou
de toute autre manière, le ventre de ce misgurne, la
belle couleur jaune de cette partie disparoît entièrement.
Voici cependant quelles sont les couleurs les plus
ordinaires de cet abdominal. Son dos est noirâtre ; il
est orné de raies longitudinales jaunes et brunes, sur
lesquelles on apperçoit quelques taches. Sou ventre
brille d’une teinte orangée que relèvent des point*
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noirs, Les joues et les membranes branchiales sont
jaunes et parsemées de taches brunes. La dorsale, les
pectorales et la caudale montrent des taches noires
sur un fond jaune ; les ventrales et l’anale sont jaunes
ou jaunâtres.
Le museau du misgurne fossile est un peu pointu;
l’orifice de sa bouche alongé; chacune de ses mâchoires
garnie de douze petites dents ; sa langue menue et
pointue ; l’orifice de ses narines placé auprès d’un
piquant; sa nuque large; sa caudale arrondie; sa
dorsale courte , et plus près.de la nageoire de la queue
que de la tête.
Ses écaillés minces,légèrement rayées, demi-transparentes
, paroissent transmettre uniquement les
nuances de la peau produites ou modifiées par la
substance visqueuse qui l’arrose *.
L’estomac est petit ; le canal intestinal court et sans
sinuosités; le foie long; la vésicule du fiel grande;
l’ovaire double ainsi que la laite. Les oeufs sont brunâtres,
et de la grosseur d’une graine de pavot.
Bloch a écrit que le fossile ne rejetoit pas de bulles
d’air ou de gaz par la bouche; qu’il en rendoit par
l’anus, et que cette différence venoit de ce que ce
poisson manquoit de vessie aérienne ou natatoire.
Il a pensé aussi que cet abdominal avoit auprès de
la nuque deux vésicules' remplies d’une substance