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de longueur; ses yeux sont petits, niais très-vifs; 1 ouverture
de sa bouche est très-grande ; plusieurs dents
hérissent ses mâchoires; sa chair est très-agréable au
goût : mais les navigateurs anglois n’ont vu cet animal
qu’avec une sorte d’horreur, à cause de sa ressemblance
avec un serpent dangereux.
Commerson a rencontré la colubrine au milieu des
rochers détachés du rivage, qui environnent la Nouvelle
Bretagne et les isles voisines. On la trouve aussi
auprès des côtes d Amboine.
On a comparé la grandeur de cette murénophis à
celle de l’anguille. Les trente zones qui l’entourent,
sont alternativement d’un brun noirâtre et d’un brun
mêlé de blanc ; le dessus de la tête est d’un vercl
jaunâtre; les iris sont couleur d’or. Les écailles qui
revêtent la peau , sont très-difficiles à distinguer. Il 5 6 7 * 9
5 M uræ nophis reticularis.
G ym nothorax réticulaire. B lo ch , p i. 416,
6 M uræ nophis afra.
G ym nothorax afer. B lo c h , pl. 417.
7 M uræ nophis pantherinà.
• 8 M-urænoplris steljata.
C onger ex albido lutescens, ccellis atro-purpureis flexuosè rad iatis,
maculosus, pectore apterygio. Commerson , manuscrits déjà cités.
9 M uræ nophis undulata.
■ ° M uræ nophis grisea.
Conger griseus, fusco v a riu s, infitno ventre albus, lateribus apterygiis.
• ConantTsan , manuscrits déjà cité s,.
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n’y a pas de véritable ligne latérale. L’anus est beaucoup
plus près de la tête que de la nageoire de la queue.
La chair de ce poisson fournit un aliment délicat ; mais
la forme aiguë de ses dents rend sa morsure dangereuse.
La noirâtre vit dans l’Amérique méridionale , ainsi
que la réticulaire, dont Surinam est la patrie. Cette
dernière murénophis a les yeux petits; l’iris blanc et
fort étroit; les flancs un peu comprimés; l’anus plus
voisin de la caudale que de la tète; la couleur générale
brune, et les taches blanches.
Remarquez dans la réticulaire, que l’on pêche auprès
de Tranquebar, la position des yeux très-près de la
lèvre supérieure ; la situation de l’anus à une distance
un peu plus grande de la tête que de la caudale ;
la blancheur de l’iris, qui est très-étroit ; celle de la
couleur générale ; les petites bandes brunes du dos
et du ventre; les nuances brunâtres et les taches jaunes
de la dorsale.
L’africëine séjourne au milieu des écueils de la côte
de Guinée. Son oeil est grand et ovale; son iris bleu;
sa couleur générale brune; son corps comprime; son
anus situé au milieu de sa longueur totale; la peau
qui revêt les nageoires , très-épaisse , comme dans
presque toutes les murénophis.
La panthérine a les yeux gros et voilés par une
membrane transparente , ainsi que presque tous les
poissons de son genre; ses deux mâchoires sont à peu
près également avancées. Nous avons vu dans la col