aan het hoofd der Mormonen. Doch in 1890 trad het opperste Bondsgerecht op
grond van genoemde \vet. tegen de sekte op, daar het de regeering naachtigde, beslag
te leggen op de Vermögens. Sedert namen de „heidenen” onder de Mormonen toe,
d. i. zij, die zieh aan het verbod der veelwijverij wilden onderwerpen, en werden
zij zelfs de meerderheid. Na dien tijd werd Utah, na lang in zijn rechten beperkt
te zijn geweest, van territorium tot Staat verheven in 1896.
In Utah behoort, thans ongeveer de helft der bevolking tot de Mormonen.
De godsdienstleer der Mormonen is zeer gecompliceerd. Zij beschouwen zichzelf
als de eenige wäre Christenen, als een verbeterde editie, uit het Christendom voort-
gekomen, evenals dit uit het Jodendom, De leer der zielsverhuizing en der vete
werelden komt overeen met het Buddhisme, de polygamie met den Islam, het geloof
aan wonderen en aan de uitdrijving des duivels met het orthodoxe Christendom, hun
theodemocratie met den Mozalschen godsdienst. Hun geestenleer is zeer ingewikkeld
en onbegrijpelijk; zoo is verder hun godsdienst vol tegenstrijdigheden. Den doop
dienen zij toe door onderdompeling, en eerst na het achtste levensjaar. Zij gelooven
aan God, zijn zoon Jezus Christus en den heiligen geest; dat de menschen door God
geroepen moeten worden door ingeving en handoplegging van hen, wier ambt het
is, het evangelie te prediken en de sacramenten uit te deelen; aan een kerkelijke
inrichting als die der eerste Christen-gemeente, met apostelen, profeten, herders, enz.;
aan het in den bijbel opgeteekend woord van God en tevens aan het boek Mormon;
dat wij rechtvaardig, waarheidlievend, kuisch, welwillend, deugdzaam en oprecht
moeten zijn. God is volgens de Mormonen geen geest, maar heeft een stoffelijk
lichaam en den menschelijke gedaante; naast God zijn andere goden werkzaam.
Het bovenstaande geeft eenige hunner geloofsstellingen. Wat hun maatschappelijk
leven betreft, dit wordt geroemd, en daardoor is hun Staat tot bloei gekomen. De
Mormoon besehouwt den arbeid a ls . eersten plicht, vlijt als een der voornaamste
deugden. „Een luiaard kan niet zalig worden,” luidt een artikel hunner geloofs-
belijdenis. Het gevolg is, dat weinig armoede onder hen gevonden wordt en evenmin
misdaden veel voorkomen.
Behalve met den landbouw houden zij zieh bezig met industrie; .alleen mijnwerk
wordt niet door hen verricht.
Een verder kenmerk der Mormonen is hun eenvoud, afkeer van weelde en gering
drankgebruik, dat sterk bestreden wordt. Jaren lang mocht zelfs geen enkel huis
in Salt-Lake City opgericht worden, waar Sterke drank verkocht werd. Wereldsche
vermaken verbiedt hun godsdienst echter niet; schouwburgen-worden druk bezocht,
bals worden soms geopend met een gebed om veel dansvreugde.
De eensgezindheid en samenwerking heeft den Mormonen groote kracht gesehonken;
als tot feen groot gezin zijn zij vereenigd, en hulpvaardigheid en weldadigheid zijn
er algemeen. Gastvrijheid tegenover vreemden wordt ook ten zeerste geibemd.
„Zonder een greintje terugstootende sdhijnheiligheid is dit volk in woord en daad zoo
Christelijk als ik ooit gedacht had, menschen aan te treffen,” sehrijft een
Engelschman van hen.
Door hun vlijt en zorg hebben de Mormonen woestenijen in vruchtbare akkers
herschapen. Al mögen de godsdienstige voorstellingen menigeen tegenstaan, onge-
twijfeld geeft de praktijk des levens in menig opzicht een voorbeeld aan anderen,
die over hun godsdienst den staf breken.
HOOFDS TUKiXXI .
DE SAMEN STELLING DER BEVOLKING VAN DE
VEREENIGDE STATEN.
De- Vereenigde Staten hebben de blanke bevolking verkregen door kolonisatie.
Omtrenfc de eerste kolonisatie hebben wij reeds vroeger iets medegedeeld; wij zullen
thans de latere kolonisatie volgen, hoofdzakelijk op grond van de officieele gegevens,
die ons hiervoor ten dienste staan, en daarbij de ontwikkeling van dien grooten
Staat nagaan. . , . . .
Van 1775—1813 was de emigratie in Amerika niet aanzienlijk en bedroeg zij met
meer dan 3000,—4000 personen per jaar. Na het sluiten van den vrede met Engeland
begon de beweging paar de binnenlanden van Amerika toe te nemen, doch vdor 1820
bestaat er geen officieele statistiek, en men schat het aantal emigranten, dat sedert
de grondvesting der Unie hier aankwam, op 245,000. Van 1820—Juli 1896 bedroeg
het totaal aantal emigranten 18,010,040, zoodat het geheele aantal sedert 1775 op
± 18,255,000 kan geschat worden.
De uitbreiding der bevolking in Amerika geschieide door immigratie en natuurlijken
aanwas: Een vergelijking van beide is van belang. Het volgend overzieht geeft den
aanwas der bevolking in eenige decaden, met aanduiding of die aanwas door emigratie
of door natuurlijken aanwas geschiedde.
Ja re n der
volkstelling.
Bevolking.
Totale aanwas
in de voor-
gaande decade.
- Aanwas
door
jpimigratie.
Aanwas op
100 bewoners
totaal.
Aanwas op
100 bewoners
door
immigratie.
Aanwas op
100. bewoners
door natuurlijke
v er-
meerdering.
1840 17 069 453 4 203 433 599125 32,67 4,66 28,01
1850 23191176 6122 423 1 713 251 35,87 10,04 25,83
1860 31 443 221 8 251445 2 579 580 35,58 11,12 24,46
1870 38 558 271 7115 050 2 278 425 22,63 7,25 15,38
1880 50155 783 11 597 412 2 812191 30,08 7,29 22,79
1890 62 622 250 12 466 467 5 246 613 24,86 16,46 14,40
Een opmerkelijk verschijnsel, uit deze cijfers blijkend, is, dat de aanwas door
natuurlijke vermeerdering sedert 1840 verhoudingsgewijze is afgenomen.
Het is moeielijk de oorzaken van dit verschijnsel te leeren kennen. In landen
met overbevolking zou het verklaarbaar zijn, en eveneens in landen, waar de zorg
voor de toekomst zieh niet krachtig openbaart. In Amerika vindt men noch het een,
noch het ander. Misschien zijn de eerste cijfers niet zoo juist, zoodat men hieruit
geen gevolgtrekkingen kon maken.
De samenstelling der bevolking in de Vereenigde Staten, zooals die in de laatste
helft dezer eeuw was, leeren wij kennen uit de volkstellingen. Bij de volkstelling
van 1850 werden voor het eerst de bewoners onderscheiden in die, welke in het
buitenland en die, welke binnen de Republiek geboren waren, en sedert dien tijd is
derhalve een vergelijking mogelijk. Om de tien jaren hadden de volkstellingen plaats,
zoodat wij na 10 jaren nieuwe vergelijkingen kunnen maken.