Daar velen bijzondere talenten bezaten, zoo kwam dat nog al
eens yoor, en het was merkwaardig, hoe zelden ook een fraai werk-
- stuk bij bezichtiging door anderen de goedkeuring of een loftuiting
wegdroeg. Velen zwegen dan, doch anderen vonden al spoedig het
een of ander er op af te dingen en den prijs steeds te hoog. De
onderlinge verhouding der betrokken personell deed daarbij tevens
haar invloed gelden, zoodat men goed daarvan op de hoogte moest
wezen, om een oordeel over personen of zaken naar waarde te
schatten.
Gold het personen, die bij mij in de gunst waren en daarvan
veel voordeel trokken, dan gebeurde het niet zelden, dat de een
of ander na eene onschuldige inleiding zieh er op toelegde, om
mijne aandacht te vestigen op hunne kwade zijden en enkelen
wisten daarbij zeer handig gebruik te maken van hunne bekend-
heid met de eigenaardige Europeesche opvatting omtrent sommige
toestanden. Zoo kwam het mij voor, dat een reeds bedaagde man
een paar jonge meisjes, die ik gaarne mocht lijden, trachtte af-
breuk te doen door er op te wijzen, dat zij omgingen met dezen
of genen jongen man.
Al dergelijke in ’t oog loopende karakter-eigenschappen waren even-
wel meör eigen aan de ouderen dan aan de nog ongehuwden. Werden
deze niet door gelijke belangen van elkaar verwijderd gehouden,
dan vereenigden zij zieh nog al dikwijls, om mij het een of ander
zoo duur mogelijk te doen koopen en dan was het troepje ook
niet karig met loftuitingen en aanprijzingen terecht of ten ourechte.
Trouwens verlegenheid, vooral bij de meisjes, maakte hulp van
vrienden en vriendinnen veelal zeer wenschelijk,
Terwijl openlijke erkenning der Verdiensten van anderen den
meesten moeielijk viel, g a f het aan allen eene groote voldoening
hunne eigene bijzondere kennis of kunstvaardigheid te hooren prij-
zen en de bewoners van Tandjong Karang vonden dat heerlijk
tegenover die van Tandjong Koeda.
Zoo stal ik het hart van Akam Igau door op te merken, hoe
sterk en netjes zijn huis gebouwd was in onderscheiding van alle
tot dusver bezochte, hetgeen hij trouwens volkomen verdiende.
Wellicht als gevolg hiervan, begon toen een maand later het hoofd
I