formés à mon humeur, que j’ai traversé iiiië
petite partie d’une immense portion de la
te rre , et que j’aurois parcouru l’Afrique
entière, sans des obstacles insurmontables
que tout mon zèle n’a pu franchir, et dont il
est inutile ici de rfendre compte.
C’est encore d’après ces maximes, que fak
déplus en plus senti qu’on ne peut associer
personne à ces entreprises sans courir le
risque de les voir avorter; J’étois sur de ma
façon d’envisager les dangers et les moyens
d’y remédier ; entouré de monde et d’amis
égaux en pouvoir * je n’aurois pas dû me
flatter, dans des situations épineuses, de
leur faire embrasser mon avis : la sottise
d’un seul pouvoit causer la perte de tous ; en
më trompant, je n’avois à me reprocher que
la mienne.
On représente les Hottentots comme une
nation misérable et pauvre, superstitieuse
et féroce, indolente et mal-propre à l ’excès 5
enfin on la ravale de toutes les manières.
Quand il y auroit dans ces assertions légères
une assertion qui approchât de la vérité , il
valoit mieux, pour en supprimer l’exagération
outrée , s’en tenir simplement aux
contes déjà si absurdes de ces ennuyeux
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bolons, qui se plaisent à tromper un étranger-
par cela seul qu’il espère s’instruire en les
écoutant. Il fallait parler d’après sa propre
expérience, et ne rien dire de plus que ce
qu’on avoit vu. C’est alors ; par exemple *
4ue dans l ’ouvrage du docteur Sparmann,
tres-estimable à plus d’un égard, les observations
intéressantes et qu’il a bien décrites
ne se trouveroient point noyées dans un
déluge de récits très-apocryphes de chasses:
de lions, d’éléphans, &c. plus invraisemblables
et mal-adroits les uns que les autres.
C’est alors, enunmot, qu’il n’eût point parlé
de lalicorne peut-être dessinée par un colon
sur on ne sait quelle roche inhabitée, et qu’il
se fût aussi gardé dé substituer la forme
carrée à la forme ronde des Huttes de la Caf¿
frerie, qu’il n ’a jamais visitées. Je dois convenir
,-en faveur de ce savant, que sa candeur
et sa probité lui présentoient toutes ces
choses comme incontestables, du moment
qu’elles lui étoient certifiées par un colon j
Jan-Koek particulièrement, qu’il annonce
comme l’observateur le plus habile et le plus
judicieux qu’il ait connu, ne s’attendoit pas
sans doute aux éloges outrés qu’il lui prodigue
à la face d’une colonie, d’une ville