leurs boeufs, leurs ustensiles, et que je les
épuisais de questions sur leur pays , leurs
moeurs, leurs usages, un bruit sourd qui
sembloit arriver d’un peu lo in , et revenoit
par intervalles frapper mon oreille , fixa
mon attention ; je leur demandai ce que ce
pouvoit être, et s’ils ne l’entendoient pas
ainsi que moi. Iis m’apprirent que trois ou
quatre de leurs camarades s’occupaient, au
piedd’une petite roch e voisine qu’ils avoient
découverte, à ibfgcr quelques armes des
morceaux de vieux fer qu’ils avoient apportés
de chez e u x , ou échangés durant leur
voyage. Autant inquiet de savoir par moi-
même s’ils ne m’avoient point dérobé quelques
outils, que curieux de connaître là
manière dont ils s’y prennent dans une opération
aussi difficile pour des sauvages privés
des outils même les plus simples, j’engageai
deux d’entr’eux à se détacher et à
voul oir bien me conduire à la forge. Cette
visite inopinée, qui me fournit l’occasion
de donner à ces peuples des éclaircissemens
sur le premier mécanisme de la forge dont
ils ne se doutoient même pas, aura peut-être
eu des suites trop remarquables, et je ne
dois pas omettre les moindres détails d’une
Scène aussi neuve pour ces sauVàges que
pour moi.
Les Caffres travaillent et forgent eux-
mêmes leurs sagayes ; mais ne connoissant
du fer que sa malléabilité, leut art ne remonte
pas jusqu’à sa première folite : ainsi
c’est du fer déjà travaillé qu’il leur faut. Ifc
tirent admirablement bien parti dés vieux
canons de fusils , des cercles de tonneaux et
de toute autre féraille de ce genre : ils portent
des sagayes de deux espèces fie s unes
ont la tige du fer unie et tou t-à-fait ronde ;
les autres, plus artistement, je devrois dire
plus Cruellement travaillées, ont cette tige
qnarrée ; les quatre angles en sont découpés
en pointes qui s’inclinent, tandis que les
alternes remóntentCn sens contraire; ce qui
nécessite le déchirement des chairs, soit
■qu’elles entrent dans le corps, soit qu’on îeS
en retire. On ne peut qu’admirer leur patience
, lorsqu’on songe qu’avec un bloc de
granit ou la roche même qui leur sert cPen-
r lum e , e t nn morceau de la même matière
pour marteau, Un voit sortir db leurs mainS
des pièces aussi bien finies que si la main du
plus habile armurier y avoit passé ; je îuî
dé fi crois, avec toute l’adresse et les eoftîbi