n’étant pais en force ils n’osoient se molitr'ei«
les autres soutenoient qu’il n’y en avoit
point, puisque noüs n’en étions pas assaillis
; mais lorsqu’il étoit question de la conduite
que nous devions tenir si nous en
rencontrions, tous déraisonnoient, et for-
moient les plans de défense les plus ridicules
et les moins praticables. Seul, je pensois
qu’il falloit essuyer la première décharge
sans riposter, et tâcher d’en venir par la
douceur à des explications avant que dé
nous servir de nos armes, qui nous assu-
roient l’avantage si nous étions forcés d’y
recourir. Je ne doutois point que ce moyen
ne réussît si nous nous voyions attaqués
pendant le jour ; pour la nuit, c’étoit autre
chose : dans ce sage projet d’accommodement,
je v o y ois des difficultés presqu’insur-
montables, et c’étoit pour éviter toute espèce
de malheur que nous avions constamment
pris le parti de coucher à cinquante
pas de ma tente, sur laquelle j’avois grand
soin de laisser flotter mon pavillon, qui
s’appercevoit d’assez loin. Cette petite ruse
nous mettoit du moins à l’abri de la première
surprise^
Nous ne cessions point, pour cela,' nos
courses et nos chasses ; l’eau devenoit moins
abondante; je commençois à éprouver des
craintes terribles. Un jour que le temps étoit
resté couvert, ce qui nous avoit procuré
une marche dè plus de six heures, fort
agréable et dotice, j’apperçoisKeès, quitout-
à-coüp s’arrête, et qui portant les yeux et
le nez au vent sur le côté, se met à courir
entraînant tous mes chiens à sa suite, sans
qu’aucun d’eux donnât de la v o ix ; étonné
de ce manège si nouveau, n’appercevant
rien qui pût les attirer si singulièrement, je
pique des deux pour les joindre. Que je fus
étonné de les trouver rassemblés autour
d’une jolie fontaine ¿éloignée de plus de trois
cents pas de l ’endroit d’où ils venoient de
détaler! Je fis signe à mes gens de s’approcher
; ils arrivèrent, et nous campâmes près
de cette source bienfaisante, qui prit sur-le-
champ le nom du magicien qui l ’avoit dé-
couverte.
J aurai plus d’une fois occasion de rappeler
des circonstances dans lesquelles l ’instinct
des animaux que j ’avois avec moi m’a
rendu de signalés services ; ils m’ont tiré de
plus d’une angoisse cruelle, sous lesquelles
j’aurois succombé sans leur secours. Je n’ai