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Le plaisir de cette nouvelle fut bientôt effacé
par celle de l’indisposition de mon bienfaiteur
, que les voyageurs m’attestèrent avoir
laissé dans un état critique ,oet même fixé ,
lors de leur départ, aux bains chauds , dernière
ressource des malades en Afrique. Ce
rapport acheva de répandre l’amertume et
le dégoût sur le reste de mon voyage.
J’allois hâter ma marche, j’aurois voulu
voler pour rejoindre un ami qui m etoit
cher à tant de titres ; mais la crainte de le
trouver languissant empoisonnoit le plaisir
que je me faisois de le revoir. Ces deux colons
me prévinrent que j’allois infiniment
souffrir en route parla sécheresse et le manque
d’eau; qu’attendu la grande quantité de
bestiaux que jetraînois a ma suite, je n avois
de ressources à espérer que dans les orages
qui pourroient survenir ; que les Bossiémans
d’ailleurs infestoient le pays , qu iis leur
avoient enlevé a eux-memes trente-deux
boeufs, et massacré leurs gardiens au passage
de la rivière Noire : cette dernier e nouvelle
ne m’empêcha pas de continuer ma route.
Depuis l’exemple de sévérité que j’avois été
forcé de donner, mes gens ne bronchoient
plus, et je crois qu’ils auroient été capables
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d’affronter, avec m oi, tous les bandits du Camdebo;
je ne voulois pas cependant m’exposer
témérairement. I l n’étoit guère possible de
penser à marcher de nuit j c’étoit m’ôter tous
mes avantages ; la plus grande partie de mes
boeufs étoient hors de service par la maladie
du sahot, de façon que ne pouvant relayer
les mieux portans, je les faisois partir avant
nous avec une forte garde, afin que nous ne
fussions point retardés dans la marche.
Arrivé de la sorte au KrigctrFontjn (Fontaine
du Kriga )_, nos boeufs y eurent à-peu-
pres autant d’eau qu’il leur en falloit, mais
elle étoit si saumache, que les Hottentots
qui en burent gagnèrent des coliques et des
diarrhées violentes. Comme je sondais le
terrein, et examinoia si cette eau ne pou-
voit pas nous causer de plus, grands manx
encore, je fus extrêmement surpris de voir
Kees, qui se trou voit toujours le premier
par-tout, retirer de la vase un crabe d’environ
trois à quatre pouces de diamètre. I l v
avoit effectivement de quoi s’étonner, car
cette fontaine étoit en plein rocher sans écoulement
apparent. Mon singe me parut manger
son crabe avec tant de plaisir, que j’en
fis prendre une trentaine que je trouvai