tre ; c’est pour cela que les kraals ne sont
point dans une seule et même place comme
ceux des Gonaquois ou des Hottentots. Il est
probable que ceux chez lesquels nous étions
avoient été surpris par les colons, car nous
trouvions de tous côtés des cadavres et des
membres épars que les bêtes féroces avoient
à moitié dévorés ; plusieurs champs de bled
étoient en état d’être récoltés ; mais la foule
des gazelles qui abondent aussi-tôt qu’elles
ne sont plus effrayées par des épouvantails,
les avoient endommagés : on lâcha mes
boeufs, qui achevèrent le dégât.
Quant à nous, nous nous établîmes, moi
dans ma tente, mes Hottentots dans les sept
huttes dont ils s’emparèrent. Le site me pa-
roissoit fort agréable ; je décidai que nous
passerions là plusieurs jours ; on coupa de
grosses branches avec lesquelles ma tente fut
si bien masquée, qu’il eût été difficile dé là
découvrir. Nous avions à deux pas un ruisseau
dont les eaux limpides rouloient sur un
fond de cailloutage; quelques mimosa çà et
là distribués nous donnoient un peu de fraîcheur.
A cent pas de notre camp nous pouvions
jouir, au besoin, d’un abri plus délicieux
dans une forêt immense de superbes.
E N A F R I Q U E . 235
et grands arbres ; j’allois m’y promener, surtout
dans la plus grande chaleur du jour;
divers sentiers qui se croisoient en mille
sens divers dénotoient clairement que ces
Jienx avoient été depuis long-temps très-
fréquentés,
J’y reconnus plusieurs arbres que j ’avois
déjà rencontrés dans le pays d’Auteniquois ;
le stinck-houtt ( bois puant ) abondoit de
tons côtés; on le rencontre aussi, comme je
l’ai fait remarquer, dans la baie Lagoa, d’où
les habitans du Cap le font venir pour le travailler
et l ’employer à l ’ébénisterie; mais les
frais qn’occasionnè l’éloignemènt le rendent
très-rare et très-cher. Outre qu’il est susceptible
de recevoir le plus beau p o li, il a le
mérite d’être inaccessible aux atteintes du
,ver. A mesure qu’il vieillit il prend une couleur
marron, dont les ' veines/, fo' rt lacjr ger-s,
se nuancent d’une teinte pins ou moins foncée.
Lorsqu’on le coupe et qu’il n’est pas encore
sec, il répand une odeur d’excréincns
qui cause des nausées, principalement dans
les temps humides et lorsqu’il est imprégné
d’eàu ; il perd cette mauvaise qualité à mesure
qu’il sèche : comme tous les arbres*
lourds, et compactes, il croît lentement; il