n’étant point d’une nature différente, céderont
peut-être un jour à la séduction, si elle
arrive jusqu’a e u x , et se laisseront entraîner
par l’exemple. Lorsque M. Forster, dans son
Ifoyage autour du monde avec le capitaine
Cook, nous apprend que les femïnes de l’île
de Pâques étaient des courtisannes lubriques,
il ne nous cache pas que les matelots de son
équipage se livroient ouvertement et sans
pudeur aux plus infâmes déhanchés avec
elles ; mais ce qu’il falloit ajouter sans crainte.,
e’est que les femmes sauvages, une fois visitées
par des Européens corrompus, et trop
instruites de leurs inclinations perverses,
se livrent sans reserve a tous ceux a qui il
plaît de s’en emparer, et les servent à leur
go û t, sans doute, dans la seule frayeur des
extrémités cruelles dont les blancs sont capables.
Par-tout où l ’envie de m’instruire m’a fait
entamer cette matière avec les femmes que
j’ai rencontrées, j’en ai toujours reçu la réponse
uniforme et simple qu elles adressent
à tous ceux qui les soupçonnant de communications
incestueuses, cherchent à s en
éclaircir par leurs propres aveux. « Vous
» nous assimilez donc aux bêtes, me disoient-
» elles ; les bêtes seules sont capables de faire
» ce que vous dites ».
Puissé-je ne me pas tromper ! je crois à la
vertu pour ceux même qui ne connoissent
pas ce mot, et n’ont point fait d’immenses
commentaires sur l ’idée qu’il renferme. Ce
sentiment inné dans le coeur <fe l’homme,
quand 1 exemple et l ’éducation ne l’ont pas
c o r r om p u lu i fut donné en signe de sa noblesse
et de sa distinction. L ’horreur de
s’unir à son propre sang, est un des plus
grands caractères par lequel le créateur
voulut séparer l ’espèce humaine de la classe
des animaux; et la plus infâme dépravation
brisa seule cette barrière insurmontable.
J’ose donc attester que, s’il est un coin de
la terre où la décence dans la conduite et
dans les moeurs soit encore honorée, il faut
aller chercher son temple au fond des déserte.
Le sauvage n’a reçu ces principes ni
de l’éducation ni des préjugés, il les doit à
la nature ; l’amour en lui n’est qu’un besoin
tres-borné; il n’en a point fait, comme dans
les pays civilisés , une passion tumultueuse
qui traîne le désordre et le ravage, après
elle. En va in , à l ’exemple de Buffon, tente-
*ms-je de déraciner cette fièvre de l ’àme,