régime et sa voix, il se rapproche des Ixos, et comme ceux-ci
il vit en petites bandes, qui recherchent le voisinage des habitations.
Son vol est lourd, et son chant, sans être remarquable,
ne manque pas de charme ni de gaieté. Quand les baies sauvages
viennent à lui manquer, cet oiseau s’attaque aux bourgeons
et aux jeunes pousses des pois et .des Yiscici.
224. — S P I Z IX U S C lX E R l i lC A P IL L U S
Spiïixus semitorques, Swinh, (1863), Ibis, 290. — Spizixus cinereicapillus Swinh. (4871), P. Z. S ., 370.
Le Spizixus cinereicapillus, confiné dans la partie centrale
de l’ile de Formose, n’est qu’une race de l’espèce chinoise
Sp. semitorques; il n’en diffère que par la coloration de la tête,
où les teintes noires sont remplacées par du gris.
PITTIDÉS
On connaît aujourd’hui une quarantaine d’espèces de Brèves: ou
Pittidés, qui proviennent toutes, à l’exception de la P i l l a a n g o len s is ,
des contrées baignées par l’océan Indien, depuis Madagascar et l’Australie
jusqu’au Japon.
225. — P I T T A M O L U C C E N S I S
T urdus moluccensis, Müll. (1766), N a tu r s y s t. An., 144. — Pitta cyakoptera,
Tem. (1828), PL Col. 218. — P itta nymphâ, Tem. et Schleg. (1850), F. J., 153 et
s u p p l., p l. A. — P itta moluccensis, Schleg. (1866), VSg. Necl. In d ., p l. 4, f. l . _
Pitta moluccensis, Swinh. (1871), P. Z . S ., 375; (1873), ib id ., 730, et (1874), Ibis, 446.
Dimensions. Long, totale, 0m,23 ; queue, 0m,Û45 ; aile, 0m,135 ;
tarse, 0m,04 ; bec, 0m,03 à partir du front; hauteur du bec, 0m,011.
Couleurs. Iris brun foncé; bec d’un brun noirâtre; pattes d’un rose
jaunâtre. — Sommet de la tête d’un brun roux, avec une raie noirâtre sur
la ligne médiane rejoignant en arrière une large bande noire qui s’étend
depuis les narines et le menton à travers l’oeil jusque sur la nuque ; dos et
une partie des couvertures alaires d’un vert bronzé ; plumes scapulaires et
une partie des couvertures alaires d’un vert terne relevé par de larges taches
d’un bleu d’outre-mer éclatant ; rémiges d’un brun foncé, avec de larges
taches blanches à la base, sur les, taches internes ; pennes secondaires de
la même teinte, avec du bleu sur les barbes externes ; croupion et sus-
caudales d’un bleu d’outre-mer éclatant; rectrices noirâtres,bordées de-bleu
verdâtre à l’extrémité ; gorge blanche, passant au roux sur les Côtés ; poitrine
et flancs d’un roux orangé vif ; milieu du ventre et sous-caudales d’un rouge
de carmin ; plumes axillaires noires.
Cette espèce qui, en dépit de son nom, ne paraît pas se
trouver aux Moluques, habite l’Aracan, le Tenasserim, la presqu’île
de Malacca, et s’égare jusqu’au Japon (Corée) ; elle a
été rencontrée deux ou trois fois dans les provinces méridionales
de la Chine, et j’ai eu l’occasion de voir au musée de
Changhaï un spécimen capturé près de l’embouchure du Yangtzé.
De son côté M. Swinhoe a eu sous les yeux un spécimen pris
à Amoy en juin 1861, et plus récemment, en 1873, il a pu
acquérir à Tchefou un autre de ces oiseaux provenant, lui dit-on,
de Sen-tchoou-fou. Cette brève, qui avait été apportée vivante
dans une cage, mourut malheureusement au bout de quelques
jours ; elle ressemblait de tous points à l’individu figuré par
MM. Temminck et Sohlegel, mais elle avait le front blanc,
comme la bande pectorale en forme de croissant. Il paraît du
reste bien établi, comme le dit M. Swinhoe, que la teinte noire
de la région frontale, dans le dessin japonais qui a servi de
modèle à la planche de la Fauna japonica, n’est qu’une fantaisie
de l’artiste.
La Pitta moluccensis appartient, suivant M. Wallace, à un
groupe de brèves caractérisé par un plumage à couleurs simples
(vert, bleu, rouge et chamois) dont les différentes espèces
habitent l’Afrique occidentale, l’Australie, l’Inde proprement
dite, la Chine, le Japon, la péninsule malaise et les îles de la
Sonde, mais qui ne compte point de représentants à Célèbes,
aux Philippines ni à la Nouvelle-Guinée.
226.— P I T T A O R EA S
P ittea orEas, Swinh. (1864), Ibis, 428.— D.-G. Elliot (1870), ibid., 408, pl.
XIII, f. 1 . — Swinh. (1871), P. Z. S., 375.
Dimensions. Long, totale, 0m,20 ; aile, 0m,i26; queue, 0m,045 ; tarse,
0ra,04; bec, 0m,03 à partir du front.
Couleurs. Iris brun ; bec noir; pattes et ongles couleur de chair.
— Sommet de la tête brun foncé ; raie sourcilière bien marquée et d’un
jaune d’ocre ; une bande noire partant du bec et s’étendant à travers l’oeil
10