PRÉFACE
L’ouvrage que nous offrons au public n’est pas une Ornithologie
complète de la Chine ; c’est plutôt un Catalogue des
oiseaux qui ont été signalés jusqu’à ce jour dans le Céleste-
Empire. Le cadre que nous nous Sommes tracé est donc fort
modeste et nous croirons l’avoir rempli si nous pouvons fournir
aux naturalistes de nouveaux documents sur la faune chinoise,
aux chasseurs et aux amateurs les moyens de reconnaître les
espèces qu’ils auront sous les yeux. Dans ce but, nous ne nous
sommes pas bornés à une nomenclature aride, et nous avons
donné de la plupart des espèces une description détaillée,
accompagnée de renseignements sur les moeurs et la distribution
géographique et d’une Synonymie assez étendue : pour les
types bien connus, toutefois, nous nous sommes contentés de
quelques indications succinctes qui permettront au lecteur de
recourir aux ouvrages spéciaux où ces oiseaux sont décrits
et figurés avec toute la précision désirable. Dans un travail
de ce genre, la tâche se trouvait tout naturellement partagée,
car l’un de nous était seul à même de faire connaître les animaux
qu’il avait pu étudier à l’état de nature et dont la descripa