mon premier voyage en Chine, une bande de Bendrochelidon
accompagna notre navire pendant plusieurs jours : je fus fort
étonné de revoir les mêmes oiseaux volant au-dessus de nos têtes
dans le détroit de Formose, et même quand nous fûmes arrivés
en vue des côtes du Chantong, au mois de juin. Je ne les ai jamais
revus depuis, et je ne sais si l’apparition de Bendrochelidon dans
les eaux de la Chine est un fait accidentel ou normal. Je ne puis
dire non plus si l’espèce que j’ai aperçue était le vrai Bendrochelidon
coronatus, ou une autre espèce du même genre. Mais
l’excessive longueur et la forme fourchue de la queue chez ces
oiseaux, que j’ai pu observer à loisir, ne m’a pas permis de douter
un seul instant que j ’aie eu devant moi des Bendrochelidon,
genre que je me crois autorisé, par conséquent, à introduire dans
la faune chinoise et dont peut-être quelque représentant existe à
Formose et à Haïnan d’une manière permanente.
MÉROPIDÉS
Les Méropidés ou Guêpiers forment une petite famille de beaux
oiseaux qui sont revêtus d’une livrée éclatante où le vert domine, et
qui habitent les parties les plus chaudes de l’Ancien-Monde d’où ils
émigrent en été vers les régions tempérées. Surdrente et quelques
espèces connues de ce groupe, deux seulement ont été observëés en
Chine.
117. M E R O P S r H I L I P P lN U S
Merops Philippines, Linn. (1766), S. N., I, 183 (ex Briss.). — Le Grand Guêpier
des P hilippines, Buff. (1770), Pl. Enl.-h~l. —: M. Daüdini, Cuv. (1829), R. A., 412. —
M. philippinus, Walden (1875), Tr. of Z, S., vol. IX, 26 part., 149.
Dimensions. Long, totale, 0m,30; aile, 0m,13 ; queue, 0m,15, les deux
rectrices médianes dépassant les latérales de 0m,07.
Couleurs. Iris rouge ; bec noir ; pattes plombées. — Plumage des parties
supérieures vert, avec le croupion et le dessus de la queue bleus, un trait
noir bordé de bleu allant du bec à l’oreille; gorge jaune, passant au roux
foncé vers le bas ; poitrine d’un vert bronzé ; abdomen vert ; sous-caudales
d’un bleu pâle ; rémiges primaires et pennes secondaires vertes en dessus,
avec l’extrémité noire; les dernières pennes tertiaires bleues. — Les jeunes
oiseaux ont des couleurs beaucoup plus ternes et le haut de la gorge blanchâtre.
Le Guêpier des Philippines est répandu non-seulement dans
ces îles, mais dans la Malaisie, dans toute l’Inde, et dans la
[ Cochinohine, contrée où il est fort abondant et d’où proviennent
I les nombreux spécimens reçus dans ces derniers temps par le
! Muséum d’histoire naturelle. En été, il visite la Chine méridionale.
D’après les observations du vicomte Walden, la race de l’extrême
Orient ne diffère en rien de celle qui vit à Ceylan.
118. — MEROPS BIC0E0R
Merops bicolor, Bodd. (1783), Tabl. des PI. Enl. de Daub., 15, n° 252. — Merops
1 badius, Gm. (1788), S. N., I, 462. — Merops bicolor, Walden, (1875), Trans. Zool.
|soç«, IX, 2e part., 150, pl. 16, f. 1.
Dimensions. Long, totale, 0m,28 ; aile, Om,ll ; queue, 0m,14, les deux
; pennes centrales dépassant lés autres de 0m,06.
Couleurs. Haut de la tête, du cou et du dos marron, un trait noir
allant du bec à la région parotique; gorge et croupion bleus, ainsi que le
dessus de la queue ; face supérieure des ailes vert' foncé. Parties inférieures
d’un vert clair devenant bleu pâle sur les sous-caudales. •
Le Guêpier bicolore, qui ressemble beaucoup à la race qui vit
dans les grandes îles de Sumatra et de Bornéo, et à laquelle est ré-
; servéle nom de Merops sum atranus,Raffles (M. cyanopygius, Less. ),
est propre aux îles Philippines, et pendant l’été visite la Chine,
mais toujours en petit nombre. Le Muséum de Paris possède un
oiseau de cette espèce qui a été pris au Kiangsi par le P. Heude.
GORACIADÉS
Cette famille comprend près d’une vingtaine d’espèces, qui sont
propres à l’Ancien-Monde et dont une seule parcourt la Chine.
119. — EURÏSTOMDS ORIENTALIS
Coracias orientalis, Linn.jx Briss. (1766), S. N., I, 154. — Temm. (1828),, Pl.
Col. 619. — Eurystobus orientalis, Swinh. (1860), Ibis, 48, et (1871), P. Z. S. 347
- - Tae.z. (1876), Bull. Soc. zool. Fr., I, 135.
Dimensions. Long, totale, 0m,28 ; aile, 0m,20 ; queue, 0m,095, carrée.
Couleurs. Iris brun ; bec rouge, taché de noir au bout ; pattes orangées ;
ongles noirs. — Sommet de la tête et face bruns ; cou, dos et croupion, d’un
vert bleu sale ; couvertures des ailes et dessous du corps d’un vert bleu pur,
avec une tache d’un bleu brillant sur le devant du cou ; queue noire lavée
■ bleu en dessus, avec la base verte ; pennes primaires et secondaires noires