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360 TABLEAU GÉNÉRAL DES ESPÈCES
CRYPTOGAME CULTIVÉE POUR TOUTE LA PLANTE
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Champignon des couches. Agari- C Hémisphère boréal,
eus campestris. Tfl.
E s p è c e s d ’u n e o r ig in e c om p lè t em e n t in c o n n u e
ou in c e r t a in e .
Haricot commun. Phaseolus vulgaris. ®.
Courge musquée. Cucurbita moschata. ®.
Courge à feuilles de figuier. Cucurbita ficifolia. Tfl.
^ Y. ^ ' ré'ré
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CHAPITRE H
OBSERVATIONS GENERALES ET CONCLUSIONS
A r tic le t . — Régional d ’où s o n t s o r t ie »
l e s p la n t e s c u l t iv é e s
Au commencement du xix® siècle, on ignorait encore l ’origine
de la plupart des espèces cultivées. Linné ne s'était donné aucune
peine pour la découvrir, et les auteurs subséquents n ’avaient
fait que copier les expressions vagues ou erronées dont il
s’était servi pour indiquer leurs habitations. Alexandre de
Humboldt exprimait donc le véritable état de la science en 1807
lorsqu’il disait : « L ’origine, la première patrie des végétaux les
plus utiles à l ’homme et qui le suivent depuis les époques les
plus reculées, est un secret aussi impénétrable que la demeure
de tous les animaux domestiques Nous ne savons pas quelle
région a produit spontanément le froment, l’orge, l ’avoine et le
seigle. Les plantes qui constituent la richesse naturelle de tous
les habitants des tropiques, le Bananier, le Carica Papaya, le
Manihot et le Maïs n’ont jamais été trouvés dans l’état sauvage.
La pomme de terre présente le même phénomène L »
Aujourd’hui, si quelques-unes des espèces cultivées n’ont pas
encore été vues dans un état spontané, il n’en est pas de même
de l’immense majorité. Nous savons au moins, le plus souvent,
de quels pays elles sont originaires. Gela résultait déjà de mon
travail de 1855, que les recherches actuelles plus étendues confirment
presque toujours. Celles-ci ont porté sur 247 espèces ^
cultivées soit en grand par les agriculteurs, soit dans les jardins
potagers ou fruitiers. J ’aurais pu en ajouter quelques-unes rarement
cultivées, ou mal connues, ou dont la culture a été abanfl