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Le croira-t-on, quelques légères différences
dans les usages, dans la langue ,
dans l’accent, quelques mets particuliers , la
pauvreté supposée du peuple écossais sont
les motifs ostensibles de ce mépris dont on
accable toute une nation. Voilà certes,
pour un peuple grave et penseur, des sujets
d’animadversio'n singulièrement frivoles.
Mais ces causes ne sont pas les seules , et
quoiqu’aux yéux des Anglais tout ce qui
s’éloigne des coutumes et des moeurs anglaises,
soit une marque certaine d’infériorité
et un reste de barbarie, la différence est
trop foible dans ce cas-ci, pour motiver une
antipathie anssi générale. 11 est des raisons
d’une nature plus solide, et qtii semblent
mieux l'expliquer. Ne seroit-ce point lin
reste des anciennes haines nationales qui
ont existé entre deux peuples longtemps
rivaux et ennemis ? Et convenons-en aussi,
n’y reconnoît-on pas, en bien des occasions,
les marques du dépit et d’un orgueil blessé, de
voir ces Ecossais si dédaignés, parvenir par
leur talent, leur persévérance et leur activité
aux places les plus éminentes dans les différentes
carrières qu’ils embrassent?
Un homme qui se voit supplanter dans
une place à laquelle il se croyoit des droits,
par un inconnu dont les talents et l’activité
sont les seuls titres, ne manque guères,
poussé par son orgueil offensé, d’accuser son
compétiteur de bassesse, et d’attribuer la
réussite de celui-ci à l’intrigue et à la faveur.
Voilà quelle est la position où bien des Anglais
se sont trouvés vis-à-vis des Ecossais, et ce n’a
pas été sans peine qu’ils ont vû l’Angleterre,
les Indes et les colonies se remplir d’une
foule de jeunes Ecossais apportant de leur
pays une bonne éducation, une instruction
étendue, du zèle, de l’intelligence naturelle,
un esprit d’ordre et de conduite , et q u i,
janimés d’une louable ambition , recher-
choient avec persévérance , les places les
plus honorables et les plus lucratives. Le
succès, comme de raison, a secondé les efforts
de ces esprits enlrepreuans et éclairés;
et ceux q u i, par une fierté déplacée, s’é-
ioient reposés uniquement Sur des droits
prétendus, ont crié à l’injustice, ont accusé
les Ecossais d’user de tous les moyens pour
parvenir; et loin de chercher a lutter avec
plus d’avantage en acquérant les couuois