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qui m’ont précédé. Les descriptions du che*
valier Banks et de M.T Faujas m’ont paru
en général exactes, et je renvoyé aux ouvrages
de ces célèbres naturalistes ceux à
qui le court apperçu que je vais donner de
cette merveilleuse caverne ne paroîtroit pas
suffisant.
Qu’on se figure une voûte de 25o pieds
de profondeur et 117 de hauteur; supportée
de chaque côté par des grouppes
serrés de. prismes, les uns à six faces, d’autres
à sept ou à huit côtés, s’élevant verticalement
à une hauteur de plus de 5o pieds, en conservant
toujours la plus parfaite régularité.
Ces colonnes par leur assemblage, forment
les murs ou parois de la grotte qui se termine
dans le fond par un massif çeintré égaler
ment composé de colonnes ; elle est ainsi
fermée de tous côtés, excepté vers le sud où
elle s’ouvre sur l’Océan en forme d’arç gothique.
L’intervalle compris entre les deux murs
est presque partout de 5o pieds , et dans lç
bas, il est rempli par les eaux de la mer qui
pénètrent jusqu’au fond de la grotte, et y
sont renfermées comme dans un bassin. Cet
çspace maintenant vide, paroît avoir été une
fois rempli de colonnes qui auront été brisées
et détruites par le choc des vagues. On en
voit encore des sommets suspendus en
nombre infini à, la voûte qui forme le toit
de la caverne. L’Océan en recouvre les.
bases, mais ses eaux étoient si. calmes et
si limpides, que nous pouvions aisément
distinguer au fond du bassin le parquet le
plus beau et le plus régulier.. Là les tronçons
de colonnes brisées se présentent comme-
des polygones d’un noir foncé , séparés par
des veines de spath calcaire d’un blanc pur.
Des mollusques couleur de rubis et des plantes
marines du verd le plus brillant sont dispersées
sur ce parquet, et par la vivacité de
leurs couleurs ajoutent encore à sa beauté.
Une étroite chaussée en corniche permet
d’entrer sous la voûte du côté du levant.
Cette chaussée est formée par les bases
d’une ou deux rangées de colonnes, qui
ont été brisées aux deux tiers de leur hauteur;
on peut en marchant sur ces tronçons de
prismes parvenir presque jusqu’au fond de
la caverne, cependant il est quelquefois difficile
de le faire à cause de l’eau dont de
basalte est couvert , ce qui le rend fort