leur versions à pleins verres, ils nous firent
parcourir, en deux heures, un espace de
cinq lieues marines. Nous entrâmes dans le
détroit nommé Sound of Joua; ces-t un bras
de mer large à peine d’une demi lieue et long
d’une lieue; il sépare l’île de Mull à l orient
de la petite île de loua ou I-Colm-Kill à 1 occident.
Ce canal étroit et peu profond est
rempli de rescifs, et la marée s’y engouffre
avec tant de rapidité quelle y forme par fois
un courant dont la vitesse est de dix nulles
à l’heure ; aussi passe-t-il pour fort dangereux.
La côte de Mull, nommée dans cet
endroit Ross of Mull, est fort basse; elle est
composée de rochers nuds, d’un granit ou
syénite rouge qui forme de petits coteaux arrondis,
et présente le genre d aspect que Mr.
de' Saussure a nommé moutonné. La partie
septentrionale de Iona n’offre à la vue que
des amas énormes de sable, et tout le fond
du détroit est couvert d’un sable blanchâtre,
Nous apercevons bientôt à notre droite les
ruines de l’antique cathédrale d’LColm-Kill,
et ensuite le village ¿ou assemblage de huttes,
daus lequel vivent tous les habitans de cette
petite île; il se présente en amphithéâtre
lorsqu’on le voit de la mer.
( S«'/ )
Un peu avant d’arriver, le Piper suivant
sa coutume, entonne une des marches des
Macdoualds ; aussitôt accourrent tous les
habilans, hommes, femmes et enfants, les
uns se tiennent à la porte de leurs cabanes
les autres s’avancent sur la grève pour nous
voir aborder. Nous sautons sur le rivage , et
nous sommes à l’instant entourés par une
foule d’enfants qüi viennent nous offrir de
petits cailloux d’une serpentine jaune, dure
et transparente qu’ils ramassent sur les bords
de la mer»
Ces pierres, connues sous le nom de Jona
pebbles, sont fort recherchées des lapidaires
qui les taillent pour en faire des bijoux. Le
maître d’école qui est en même-temps régisseur
du propriétaire d’Iona, le Duc d’Argyle>
et auquel ces deux emplois donnent le premier
rang dans le pays, s’offre pour être notre Ci-
cerone-, mais avant de passer outre il est bon
de donner un aperçu de l ’histoire de cette île
intéressante.
Il paroit d’après les plus anciennes chroniques,
qu’avant l’établissement du Christianisme
dans cette portion de la Grande-Bretagne
> l’île de Iona éloit l’habitation d’un