L ’on trouve aussi dans l ’estomac de quelques-
uns de ces poissons, d’autres petits individus qui
leur avaient servi de nourriture, et que l’on peut
très-bien distinguer par la position qu’ils occupent
dans ce viscère 5 car la rupture des pierres qui
renferment ces poissons, s’opère quelquefois d’une
manière si heureuse, qu’en se partageant régulièrement
en deux , elle met souvent à découvert les
parties intérieures du corps de ces poissons ; enfin,
dans d’autres circonstances, l ’on voit sur quelques-
unes des pierres fissiles de Vestena-Nova, qui se
détachent en grandes tables, clés poissons d’une
belle conservation, qui paraissent suivis par de très-
petits poissons de la même espèce, comme si leur
mère les conduisait 5 ceux qui ont été à portée de voir
ces beaux objets d’histoire naturelle, reconnaissent
qu’il n’y a point d’illusion, ni aucune circonstance
due au hasard qui ait pu donner lieu à des phénomènes
si remarquables ; l’on sait d’ailleurs que la
conservation dé ces poissons est telle , queFortis a
préféré de leur donner le nom de momie clepoissons
, de poissons momifiés , a tout autre. J’in -
siste sur cet objet, parce qu’il tend à démontrer
d’une manière évidente , et même convaincante,
que les poissons de Vestena-Nova ont terminé leur
vie d’une manière très - prompte , et pour ainsi
dire instantanée ; tandis que dans d’autres circonstances
l’on ne saurait révoquer en doute que les
poissons fossiles n ’ayent souffert , et n’ayent été
tourmentés avant leur mort ; la position convul*
sive dans laquelle on les trouve démontre cette
véxàté.
§. K
Foi ssons de Vestena-Nova dans le Vèronais.
La montagne de Vestena-Nova , connue soiis la
dénomination impropre de Mont Bolca , est volcanique
et élevée de mille pieds au-dessus de la
carrière calcaire, dans laquelle on trouve tant de
squelettes de poissons.
Cette carrière fut achetée autrefois par le savant
Scipion Maffei , qui la visita très-souvent et y fît
dé nombreuses recherches , avec son ami et son
utile compagnon de voyage le célèbre Seguier ,
qui y recueillit cette suite admirable de poissons
qui faisaient l’ornement de son cabinet à Nismes,
et qui sert à présent à l’école centrale du département
du Gard, Seguier ayanflégué honorablement
ses riches collections et la maison qui les renfermait
ainsi que le jardin attenant où il cultivait
des plantes , à la ville qui l’avait vu naître.
Le comte de Gazzola , de Vérone, naturaliste
zélé , qui n’a pas craint de faire des dépenses considérables,
pour acquérir les collections existantes
avant lui à Vérone , et qui les a considérablement
augmentées par les recherches qu’il ne cesse de
faire lui-même, possédait la plus nombreuse et la
plus étonnante réunion d’objets fossiles trouvés
dans la carrière de Vestena-Nova. Il se proposait