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tillon de ce dernier , rempli de cristaux de quartz
dans les interstices du bois , au cabinet de la première
école des mines formée par Sage , à la
Monnaie. J’en ai, dans ma collection, des morceaux
très-remarquables , dans le gypse, à côté d'ossements
d’animaux fossiles. La terre de Neauphle,
à huit lieues de Paris appartenant à madame
de Brissac, a beaucoup de bois siliceux, qui sont
d’autant plus remarquables, qu’on trouve à côté
et souvent sur la matière même du bois, une multitude
de petits corps siliceux de la forme et de la
grosseur d’un grain de riz que je crois avoir appartenu
à une graine de la famille desombellifères, et
que Fortis regarde comme de véritables oeufs
d’une espèce de fourmis. Mais comme ces petits
corps siliceux , très-réguliers, sont souvent revêtus
d’une espèce d’enveloppe striée , et qu’on y
voit la place d’un stigmate, je les considère comme
des graines d’un végétal. Leur ressemblance avec
des semences analogues qu’on trouve encore en
nature dans les mines de charbon de Kaltennor-
dheim en Saxe, me confirme dans celte opinion.
On trouve des bois siliceux dans les environs
de Besançon , à Bannières en Champagne , à
Etampes , en Normandie, en Lorraine , dans le
Dauphiné , et dans un grand nombre d’autres
parties de la France, ainsi qu’en Angleterre , en
Allemagne, en Hongrie , en Italie, en Espagne #
etc. etc.
1 P O S S I L E S . J>tgj5
s- iv.
Bois agatisés.
Les bois passés à l’état d’agate ont le plus grand
rapport avec les bois siliceux, car c’est la terre
du quartz qui en forme la principale base. Cependant
le mode d’être d’une agate , la disposition de
ses molécules , le poli particulier qui lui est propre
, les mélanges et les nuances de ses couleurs
le distinguent essentiellement d’un bois siliceux
ordinaire ; et puisque la nature a établi ces différences
caractéristiques, le naturaliste doit les saisir
et les spécifier par des mots propres. L ’usage a,
senti de tout temps la nécessité de ces distinctions j
on a donc tort de vouloir les changer.
La chimie dont le but est d’atteindre, par la
décomposition et par l’analyse, les principes constitutifs
des corps , a agi d’une manière conséquente,
dans l’arrangement systématique du résultat
de ses produits. Elle les a classés d’après les
corps qui y prédominent, en séparant une à
une les matières, et en les présentant avec la suite
des combinaisons diverses qu’elles sont dans le
cas d’éprouver. Tout cela , parfaitement bien vu „
lie laisse rien à desirer qu’un langage plus analogue
au génie de la langue française.
Mais ce qui était excellent pour la chimie ne
yalait rien pour la minéralogie ; cette science era