que les éléments en sont plus divisés , disposé«
en petites lames minces, placées les unes sur les
autres ; que le mica y est un peu plus abondant ,
et que ses paillettes sont situées à plat et horizontalement
; ce qui est le résultat d’une précipitation
plus tranquille , plus libre et moins tumultueuse.
Je donnerai plus de développement a ma
manière de considérer les gneiss, lorsque je traiterai
des granits dans la partie minéralogique de
cet essai de géologie : mais il était nécessaire de
dire ici ce que j’entendais en général par le terme
de pays granitiques.
Les charbons qui existent dans des emplacements
de cette nature , sont presque tous en général de
bonne qualité; ils se gonflent en brûlant , et augmentent
de volume en cet état , d’un tiers au
moins de leur grosseur ; ils se criblent de pore
en perdant leur bitume , et ressemblent alors a
une lave poreuse ; Si Ion éteint en cet état le charbon,
il conserve sa forme et a même quelquefois un
aspect brillant et un peu métallique, comme si
on l’avait couvert d’un vernis très-léger de couleur
d’acier ; il porte alors le nom decoaks, parmi
les Anglais; et en France, celui de charbon epure,
ou de charbon désoufré y * cendre, lorsqu on
le laisse entièrement brûler, est grise et seche
au toucher. , \ „
Un caractère particulier, propre au charbon
des pays granitiques , c’est que , soit qu on 1 emploie
en gros morceaux, ou en poussieie ans
forges, avant de l’avoir réduit en coaks , il ne
manque jamais de se gonfler, de s’agglutiner et
même de se coller fortement avec les autres morceaux
, quelque petits qu’ils soient, pour ne former
qu’une seule et même masse qu’on est oblige de
soulever et de rompre avec des baguettes de fer ; et
dans les cheminées , en Angleterre, avec le poker ;
sans quoi, l’air n’étant plus libre de pénétrer
dans cette masse embrâsée ainsi réunie , le feu
ne tarderait pas à s’affaiblir et perdrait bientôt
son activité.
Ce charbon est connu dans le commerce sous
le nom de charbon gras, de charbon collant, de
charbon maréchal, c’est le sjnith coal des Anglais
, appelé ainsi , parce qu’il a , à juste titre, la
préférence sur tout autre, pour l’usage de la forge
parmi les serruriers et les maréchaux. En effet, il
se prête merveilleusement à leur opération, moins
parce qu’il produit un feu vif et ardent, que par la
propriété qu’il a de s’agglutiner et de se boursoufler,
car il arrive nécessairement par-là, qu’il se forme
bientôt devant le tuyau du souflet, une sorte
de voûte , qui permet d’y placer et de retirer les
objets qu’on forge , et qui sont chauffes dans tous
les sens comme dans un feu de reverbère. Le
même avantage ne peut pas avoir lieu avec les
charbons des pays calcaires, non plus qu’avec le
charbon de bois ordinaire ; car l’on sait que quoique
ce dernier puisse être employé par les maréchaux
et par les serruriers, lorqu’ils ne peuvent