En comparant cet alcyon avec la pétrification
appelée Jicaide, l’on voit que c’est absolument le
même, c’est-à-dire, celui qui ressemble à une
figue , et qui n’a pas un trop long pédicule. J’en
ai fait scier et polir plusieurs qui étaient à l ’état
siliceux, et ils m’ont tous présenté la même forme
et la même contexture que Yalcyonium ficus ,
naturel de l’Adriatique et de la mer de Tunis.
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C H A P I T R E I V.
Des Poissons fossiles.
L e s poissons fossiles sont infiniment plus rares
que les coquilles et les autres productions de la
mer.
Leur délicatesse , la facilité extrême qu’ils ont
à se décomposer , et à entrer promptement en putréfaction
après leur mort • l’espèce de guerre
ouverte qu’ils se font pendant leur vie , et ou les
plus forts dévorent les plus faibles ; les grands cétacés
qui habitent le même élément, et qui absorbent
et engloutissent des milliers de ces poissons ,
pour ainsi dire, à chaque instant, sont autant de
causes qui ont concouru à diminuer le nombre des
poissons fossiles.
Il en reste cependant assez sur divers points de
nos continents, et même sur des parties de montagnes
élevées , pour que leur existence , d’accord
avec celle des coquilles fossiles , ne permette pas
aux hommes les. plus incrédules de révoquer en
doute le long séjour des eaux de la mer sur la
partie sèche du globe que l’homme habite actuellement.
Rien ne serait aussi propre aux progrès de la
géologie qu’un tableau exact, et fait avec soin ,
des lieux divers où l’on trouve des ictyolites. Ce