m a rq u é e en tr e le s tou rb e s q u e j ’appelé ligneuses ,
e t qu i d o iv en t le u r o r ig in e à de gran d s dépôts d e
b o is et à des fo re ts en t iè r e s , a r r a ch é e s , en tra în é e s
e t r éu n ie s ensu ite dans des m êm e s l i e u x , p a r l ’ e f fe
t d ’u n e ou d e p lu s ieu r s a liu v io n s , et en tr e le s
tou rb e s q u e j ’a p p è le marécageuses et q u i sont
le r é su lta t d e v é g é ta u x aq u a t iq u e s qu i m eu r en t e t
s e su c c èd en t c o n t in u e llem en t en p l a c e , et dont le
r é s id u fo rm e à la lo n g u e u n e a c cum u la t ion d e
m a t iè r e s v é g é t a le s , a l t é r é e s , à d em i-d é com p o s é e s ,
et r éd u ite s en un état d em i-ch a rb o n e u x .
C ’est p o u r a v o ir c on fon d u ces d e u x e spè ce s d e
to u rb e s , q u e des n a tu r a l is te s , très instruits d ’a ill
e u r s , se sont tro u v é s em b a r ra s sé s p o u r e x p l iq u e r
d une m a n iè r e s a t is fa is an te , des faits d on t ils attr
ib u en t les ré sulta ts à u n e s eu le e t m êm e cau se >
c e s t-à d i r e , à la de s tru c t ion d e s p lan te s et des a r b
r e s v e n u s dans les p la ce s m êm e s où on les t r o u v e .
L e s tourbes ligneuses sont g é n é r a lem e n t fo r m
é e s de m a tiè re s v é g é ta le s d e transport. V e u t -o n
a v o ir u n e id é e d e ces a c cum u la t ion s de bois e x o t
iq u e s , et d e la c au se q u i a pu le s a r r a ch e r d e
le u r sol n a ta l ? q u ’on a ille v is i te r les m in e s d e
te r r e d ''ombre ou d e turjfa, du p a y s d e C o lo g n e ,
d e p u is Brühl, L ib la r , K ie rd o r f, Bruggen ,
Balkausen , ju sq u e à T^alberberg , et plu s lo in
en c o r e , o ù l ’on p o u r r a su iv r e p en d a n t p lu s ieu r s
lieu e s , des dépôts im m en se s d e bois p r e sq u ’ en t iè -
r em e n t ch an g é s e n te r r e a u e t r e co u v e r ts d ’u n e
c o u ch e de g a lle ts ou c a i l lo u x ro u lé s , q u i a d ep u is
d ix ju sq u ’à d o u z e et q u e lq u e fo is ju sq u ’à v in g t pied#
d e hau teu r*
J ’a i p a r co u ru a v e c b e a u c o u p d ’in t é r ê t , c e lte
lo n g u e et vas te tr a în é e d e bois dont l ’ ép a is s eu r
e x c è d e c in q u an te p ied s , sans le m o in d re m é la n g e
d e m a tiè re s é tra n g è r e s ; on y t r o u v e , au m i l ie u
d ’un te r r e a u en t iè r em en t com p o sé d e d étritus d e
v é g é ta u x en tr e la c é s en tout s e n s , et d e c o u le u r
n o ir e , d e gros tronc s d ’a rb r e s q u i ont q u e l
q u e fo is p lu s d e d e u x p ied s d e d iam è tr e , sur h u it
et d ix p ied s d e lo n g u e u r ; c e n e sont* qu e des
po r t ion s d ’a rb r e s f r a c tu r é s , q u i ont p lu s résisté
à la d écom po s ition. O n p e u t , e n le s tiran t de la
m in e , le s s c ie r e t m êm e le s t r a v a i l le r , m a is le
con ta c t d e l ’a ir et la d essic ca tion le s ont b ien tô t g e r c é s
e t fen d illé s su r tous le s points ; ils tom b en t ensu ite
e n é c la t s , q u p iq u ’ ils n e soien t n u llem e n t p y r i t e u x .
P a rm i le g r a n d n om b r e d e tron c s d ’a rb r e s q u e
j ’a i é té à p o r té e d ’o b s e r v e r su r le s l i e u x , et d on t
q u e lq u e s - uns m ie u x c o n se r v é s ont é té t ro u v é s
à la p r o fo n d e u r d e tr en te -c in q e t d e q u a ran te
p i e d s , je n ’a i jam a is a p p e r ç u n i b r an ch e s n i
r a c in e s , ma is d e s im p le s tronc s ou p lu tô t d e s
p o r t ion s de t r o n c s , c e q u i d ém o n tr e q u ’a y a n t é té
en tra în é s d e fo r t lo in d an s la d ir e c t io n des c o u -
rah ts d e m e r , ces a rb r e s l iv r é s à la fu r e u r d e s
flots e t à l ’a c t ion des fr o t tem en t s , ont d û su b ir le
sort des ga le ts q u i le s r e co u v r e n t , c ’ e s t - à -d i r e ,
p e r d r e leu r s p a r t ies saillantes et an gu leu s e s , e x c e p té
q u ’ils n ’eussent a p p a r ten u à d e s a rb r e s d e la f a -