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marins sont en général peu communs et d’un prix
élevé, ce qui ne permet guère de les sacrifier
pour étudier leur structure intérieure ; l’on soupçonnait
bien que leur cavité renfermait un corps
libre, testacé , qui se manifestait par le bruit qu’on
entendait dans ces coquilles tabulées, lorsqu’on les
agitait ; mais l’on ignorait si ces corps intérieurs
appartenaient directement au molusque de la fis-
tulane.
Une circonstance particulière me mit dans le
cas de faire , à ce sujet, des recherches satisfaisantes
et instructives ; un corps testacé, en forme
de petit flacon, ou plutôt de retorte à distiller, me
fut apporté de Grignon , avec d’autres coquilles ;
celle-ci fixa mon attention, et j’y trouvai un si
grand rapport avec une coquille assez rare, connue
sous le nom de fistuiana lagenula, ( encyclopédie
, pl. 167 , fig. s5 ) , que je me déterminai à
l’ouvrir , pour examiner quels étaient les corps
intérieurs qui rendaient un son semblable à celui
d’un corps dur et sec , lorsqu’on remuait cette
espèce de fistulane.
M. Defrance , qui s’occupe avec zèle, et même
avec une sorte de passion bien estimable, des fossiles
de Grignon , se trouva chez moi lorsque j’examinais
la coquille en question , que je comparais à
une fistulane ; il fut non seulement de mon sentiment,
mais, comme il a beaucoup de dextérité,
et une grande habitude de manier les fossiles les
plus délicats, il voulut bien se charger d’ouvrir
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cette coquille dans la partie la plus bombée, et
d’en retirer les corps qui y étaient renfermés, sans
altérer la forme de la fistulane.
Il y réussit parfaitement, en usant avec ménagement
un des côlés bombés de la coquille , sur
une pierre à rasoirs , dont le grain fin et mordant
ronge , à l’aide du frottement, et en mouillant la
pierre avec un peu d’eau , les corps marins les
plus délicats, sans les altérer. A peine l’ouverture
fut elle faite | qu’on retira une petite coquille, libre,
composée de deux valves, égales entre elles.
J’avais dans ma collection de corps marins naturels
, une concrétion de la grosseur du poing et de
forme irrégulière , qui avait Tapparence d’un tuf
spathique calcaire blanc, et comme criblé de pores
très-rapprochés les uns des autres , entièrement
lardée de fistulanes configurées en petits flacons ,
ventrus et à col étroit ; j’en cassai quelques-unes,
et je trouvai dans toutes sans exception , les deux
petites valves coquillières égales, libres et ressemblant
a une petite moule extrêmement mince :
ces fistulanes étaient naturelles et non fossiles.
D’un autre côté , M. Denys Montfort m’apporta
la valve d’une grosse coquille de la famille des
Venus, recouverte en dedans et en dehors de
fistulanes , en forme de bouteilles , mais qui difieraient
des précédentes , en ce que leurs foureaux
ou enveloppes étaient recouverts à l’extérieur ,
de grains de sable coquillier, et de très-petites
Serpules qui environnaient le tout, et lui don-
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